郭威假傳詔令，率軍東巡澶州治河，為的是避嫌權(quán)斗，壓制王峻等人擁立他稱帝的企圖。可是王峻等人非但沒有收斂，反而設(shè)了一場(chǎng)“勸進(jìn)”局。整備安營當(dāng)天，王峻夜攜酒壺入帳，與郭威回憶舊事；而王殷則安排眾將領(lǐng)簽署聯(lián)名血書，強(qiáng)令郭榮簽字。郭榮拒簽，王殷便將其軟禁帳中，只叮囑將士對(duì)他好生看守，勿傷性命。
因有趙匡胤持戟守帳，眾將士無法入內(nèi)，索性捧著纛旗跪請(qǐng)郭威出帳稱帝。郭威突然拔劍抵頸，厲聲質(zhì)問郭榮是否安全，并表態(tài)若郭榮無恙，兵變尚可控；若其遭害，寧自刎以謝天下。這一招反客為主，王峻等人沒了法子，只好將郭榮請(qǐng)出，令郭威徹底安心。最終，趙匡胤看到當(dāng)年一幕重演，郭威身著纛旗簡(jiǎn)單登基，但他在全軍將士面前立約三章：不濫殺、不擄掠、善遇前朝宗親。
待大局初定，王峻星夜馳返汴京，面見太后李三娘，索要監(jiān)國詔書。殊不知，李三娘早在郭威入宮那日就繕好詔書，但郭威堅(jiān)辭不受，令她寢食難安。如今詔書頒布，郭威從“叛軍首領(lǐng)”轉(zhuǎn)為“奉太后命監(jiān)國”，法統(tǒng)上再無瑕疵，而李三娘憑著智慧，保全了自身與幼子李成勛，算是亡國后家族中最好的結(jié)局。
再看劉赟車駕剛到宋州，京城傳來“澶州兵變”的消息，一枚棋子被推至臺(tái)前，又瞬間淪為棄子。劉赟自然是不想成為死棋，慌亂跪在馮道面前哭求自保良策，一口一句循規(guī)蹈矩、不敢覬覦皇位。馮道歷事四朝，看慣興廢，他上前扶起劉赟，低聲提醒對(duì)方既不能折返徐州，以免引發(fā)割據(jù)嫌疑；又不能投奔生父劉崇，否則會(huì)有南北戰(zhàn)端；再進(jìn)汴京，更是自投羅網(wǎng)，唯一生路，在于“無為”二字，安居宋州，閉戶讀書，絕賓客，罷問訊，以示無志無爭(zhēng)。
公元951年正月，郭威在汴梁大寧宮登基為帝，并在馮道建議下，定國號(hào)為“周”。朝堂首議立儲(chǔ)，王峻以郭榮養(yǎng)子身份發(fā)難相阻，令郭威勃然大怒，厲聲表態(tài)郭榮即為親子，若有人再敢妄議，絕不輕饒。朝
會(huì)結(jié)束后，郭家父子難得坐在一起吃飯，郭榮遭受滅門慘禍，不敢居住府中，以免睹物思人，特向郭威自請(qǐng)赴澶州治理黃河，郭威欣然應(yīng)允。同期東南，錢弘俶陪同孫太真回門，補(bǔ)齊聘禮相贈(zèng)，俞大娘子心滿意足，徹底認(rèn)下這個(gè)女婿。此時(shí)中原訊至，錢弘俶聽聞郭氏舉族罹難，心中一驚，確認(rèn)郭榮安然無恙，方長(zhǎng)舒一氣。
公元951年秋，徐州忽起叛亂，劉赟舊部叛亂，郭威遣王殷平亂，攻破徐州。次年正月，郭威親率主力東征兗州，泰寧節(jié)度使慕容彥超投井而亡。公元952年，郭威謁曲阜孔廟，孔子四十三代孫孔仁玉率儒生朱衣出迎。因?yàn)榭讖R是儒家圣地，郭威拜謁孔廟，意在倡行儒學(xué)治國。很快，郭威詔令重修孔廟，賜田百頃，命諸州立學(xué)。馮道聞?dòng)嶓@喜萬分，感嘆自侍四朝，終于迎來真主，五代亂世長(zhǎng)達(dá)半世紀(jì)的“武盛文衰”之局，從此撕開第一道光隙。
