一八九零年在盤山峽谷爆發(fā)了一場名留青史的江湖大戰(zhàn)，著名鏢師霍恩第(徐少強(qiáng) 飾)一家被一批殺手逼進(jìn)了絕境，生死在于一線，霍家面臨滅門之災(zāi)。長子霍元卿、次子霍元甲(李浩軒 飾)和劉捕快一起走到盤山峽谷，前方一群殺手來勢洶洶。霍元卿和劉捕快不是對手均被擒，霍元甲孤身一人打敗了一波馬賊并救獲了兩人。
這時(shí)霍恩第和家人們趕來，霍元甲懺悔雖然過了第一關(guān)但還是殺了人。霍恩第認(rèn)為不殺人無法取得安寧的時(shí)候只有動(dòng)手。大疤臉和手下抬著農(nóng)勁蓀的棺材走了過來，霍元甲好言相勸希望他放手，大疤臉告訴他農(nóng)勁蓀就在棺材里，霍元甲打敗了大疤臉打開棺材救人，誰知道棺材里躺著的并不是農(nóng)勁蓀。
霍元甲差點(diǎn)就上當(dāng)了。這時(shí)山崖上滾下一具棺材，農(nóng)勁蓀被高高的掉在山崖上。霍元甲企圖救人，卻被突然響起了陣陣爆炸聲，俞洪水(計(jì)春華 飾)拉走了霍元甲。半年前霍元甲住在靜海縣小南河村里過著平凡的生活，他被父親逼著追求功名，并不會武功。
他對于霍恩第的身份更是毫不知曉，霍元甲到了娶媳婦的年齡，命運(yùn)就在結(jié)婚這天發(fā)生了變化。霍家張燈結(jié)彩準(zhǔn)備辦婚宴，霍元甲告訴父親自己一事無成配不上芷蘭，霍恩第讓他好好考科舉。霍元甲認(rèn)為自己不是讀書的料，霍恩第認(rèn)為長子霍元卿一身武功可以保護(hù)鄉(xiāng)鄰，三子霍元棟算盤打得好，霍元甲卻一事無成，就連娶芷蘭的勇氣都沒有。
霍元甲被激答應(yīng)娶芷蘭，霍恩第滿意的離開了房間，這時(shí)大疤臉走進(jìn)來一腳踢倒了他。芷蘭為臘梅畫好了新娘妝，臘梅求她不要再鬧了。芷蘭認(rèn)為霍元甲是個(gè)大膿包，不想嫁給他，但是又不愿意惹霍恩第生氣。臘梅擔(dān)心自己代替芷蘭嫁給他被老爺責(zé)罵，芷蘭拿出剪刀自殺，臘梅只好同意了。
芷蘭讓她轉(zhuǎn)交給一封書信給霍恩第，自己離開了。霍元甲不甘心被擒堅(jiān)持和大疤臉對抗，最后終于打敗了大疤臉。然而迎親的隊(duì)伍卻遇上了一具尸體高掛在大樹上，霍元卿回來向霍恩第報(bào)信，霍恩第正在向芷蘭的的父親上香，他拿起刀明白有些事情躲不過了。
禮成之后霍元甲和臘梅被送入洞房，霍元甲發(fā)現(xiàn)新娘根本就不是芷蘭，躲在門外偷看的阿福(李紅陶 飾)也發(fā)現(xiàn)了，他把這一切告訴了霍恩第夫婦。這時(shí)劉捕快帶著樹上吊死的人來到了霍家，農(nóng)勁蓀責(zé)怪劉捕快趁今天的來觸霍家霉頭，劉捕快執(zhí)意要帶走霍恩第。
霍元甲詢問霍元卿武林高手到底和霍家有人瓜葛，霍元卿告訴眾人霍家可能會面臨滅頂之災(zāi)。
