海瑞(黃志忠 飾)言可以將真正的倭寇井上十四郎交給何茂才帶回省里，但被冤枉的齊大柱(晉松 飾)按律只應鞭笞二十，然后釋放。何茂才只得認可，暗中命蔣、徐千戶殺了井上十四郎滅口。海瑞當眾鞭笞了齊大柱等人，讓百姓明白其是在為大家受過，并解釋種桑三年免稅，比種糧的收成更大。
得救的齊大柱等人深為感動，也幫海瑞一起說服百姓。同時在海瑞的勸說下，齊大柱等人投奔戚家軍與倭寇作戰(zhàn)，殺敵報國。譚綸(王宇 飾)將李時珍(張子健 飾)請到了淳安，并告知海瑞海母(祝希娟 飾)及其家人也即將接到淳安。讓李時珍一面為淳安的災民防治疫情，一面為海瑞夫婦開出孕育的藥方，為海家留后。
譚綸急于趕到前方抗倭軍營，臨行前與海瑞交待了時局：抵制“改稻為桑”打亂了嚴黨的陣腳，沿海倭寇最近必定會有舉動，東南即將有大戰(zhàn)事。仗要打贏，就要花大錢。但國庫是空的，嘉靖帝還要靠嚴嵩(倪大紅 飾)父子支撐局面，他們拿不出錢便會拿有錢的開刀。
據(jù)胡宗憲(王慶祥 飾)分析，眼下有巨財能填補國庫虧空的只有沈一石(趙立新 飾)，朝廷拿他下手是遲早的事情。事情果如胡宗憲所料，嘉靖帝召見嚴嵩，并不談國事，只談父子，但暗示嚴嵩、呂芳管好自己的兒子。嚴嵩當即著嚴世蕃(張志堅 飾)查抄沈一石的家，以籌募軍糧送往胡宗憲大營。
