劉三和另兩個響馬心勝歹意將包拯等人帶進空地穴中并反抗奪刀，被展昭(淳于珊珊 飾)等人拿獲，包拯命人將劉三押出去處斬，把另兩個響馬嚇得半死，趕緊從實招來，包拯等人轉(zhuǎn)而從另個方向深入地穴找到了軍兵家屬們，將這些人營救出來。
包拯將這些兵丁的家屬帶回來逐一勘問細致情況，這些人的家中都有人當兵在寧州，幾月未歸，也不給家中捎錢，因此這些家屬中有人就找到州衙，龐昱說他們的親人都在為忙著保護皇帝西巡，等皇帝走后自可回家，并給這些人家不少的銀兩。
包拯又問家屬們一路上聽到押送他們的官差說過什么沒有？有一婦女說曾經(jīng)聽官差說包拯他們應該已經(jīng)過了頭陀嶺。包拯聽到這些情況略加思襯感覺時機已經(jīng)成熟，應該是到了揭蓋兒的時候。包拯對寧州刺史派來協(xié)助辦案的六品法曹參軍公孫策(梁凱 飾)說，從寧州起程后龐昱等人一直掌握行蹤，因此肯定身邊有內(nèi)奸，剛才劉三等人在地穴里突然掙脫反抗就非常可疑。
包拯悄悄對綁縛劉三等三名響馬的繩索進行檢查發(fā)現(xiàn)都是被刀割斷的，而當晚公孫策一直主動要求押赴三人，離三人最近。早就對包拯佩服得五體投地的公孫策見事已至此再無話可辯，面對包拯聲色俱厲的訓教感到無地置容，他由衷地懺悔，并將襄陽王(于震 飾)、龐昱的同伙都是誰以及行動計劃和盤托出，并全力支持破案行動。
