正當(dāng)吳冀鵬借貸無(wú)門(mén)，一籌莫展之時(shí)，四川最大銀號(hào)老板、陜西錢(qián)商賈老板的女兒看上了吳冀鵬，并以娶他女兒為條件，答應(yīng)給吳冀鵬借貸。走在人生十字路口的吳冀鵬或娶財(cái)商的女兒，僅靠嫁資購(gòu)置設(shè)備即可發(fā)大財(cái)，或娶深愛(ài)的疏影喪失發(fā)財(cái)良機(jī)，經(jīng)過(guò)內(nèi)心的苦苦爭(zhēng)斗之后，還是強(qiáng)烈的發(fā)財(cái)欲望占了上風(fēng)。
吳冀鵬娶了陜商的女兒為妻。然而大喜的日子，吳冀鵬卻愁眉苦臉，心里很不痛快。數(shù)年后，吳冀鵬借助婚姻為他在自流井的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，傷心失望的疏影拒絕了吳冀鵬既成大業(yè)，又不昧良心的建議后，自抹濃妝重回凝香院，操起舊業(yè)。
月兒將疏影選擇了重回凝香院的消息告訴了阿福。第二天，阿福和吳冀鵬一起趕到凝香院見(jiàn)疏影，不料劉子樵也來(lái)捧場(chǎng)，吳、劉二人再凝香院再次較量。為了完成戶部年增加30萬(wàn)兩的稅銀指標(biāo)，四川總督府鈕大人親自到自流井考察，要增收井口出鹵水厘稅，并設(shè)立“水厘司”。
劉子樵發(fā)現(xiàn)曾大人與勢(shì)力更大的陳大人之間關(guān)系不和，見(jiàn)風(fēng)使舵，立刻寫(xiě)信給陳大人，并送去了三萬(wàn)兩銀票。
