滋水縣城,岳維山(田昊 飾)從省城里開會回來,他問起近日的情況。白孝文(翟天臨 飾)說鹿子霖(何冰 飾)嚷嚷著要見他,岳維山心知鹿子霖和鹿兆鵬(雷佳音 飾)沒有聯(lián)系,決定將鹿子霖釋放了。白孝文暗中使壞,他對著岳維山竊竊私語,岳維山聽后匆忙去牢里找鹿子霖求證。
岳維山循循善誘,祈求鹿子霖能說點可靠的消息,奈何鹿子霖軟硬不吃,岳維山怒急將他吊起來打,鹿子霖被鞭打得滿身傷痕。白孝文躲在一旁冷眼旁觀,他心中很是得意。黑娃(姬他 飾)一心求學(xué),他但凡遇到不懂的地方就像新媳婦高玉鳳請教,也向朱先生(劉佩琦 飾)請教。
黑娃和朱先生討論學(xué)問,他就“人之生而直,罔之生也幸而免”侃侃而談,說起自己對人生方式的新看法。黑娃見解獨到,他先闖世事再求學(xué)問,他求學(xué)問只為修身,朱先生不禁感慨自己的學(xué)生中真正求學(xué)問的竟是一個土匪坯子。
白嘉軒(張嘉譯 飾)帶著聯(lián)名書向岳維山請命,他跪在政府面前,希望能有一線生機救下鹿子霖。白孝文阿將父親攙扶起來,他直言白嘉軒此舉是犯了忌諱,同意幫忙轉(zhuǎn)交聯(lián)名書。臨行之前,白嘉軒警醒白孝文,做人要踏實,切不可妄自菲薄,失了良心。
白孝文揣著明白裝糊涂,他才不樂意幫襯鹿子霖。鹿兆鵬在黑娃住所前高聲嚷嚷,自稱是黑娃家五舅,惹得黑娃哭笑不得。兄弟兩久別重逢,不禁說起了此間的樂事。兩人談笑風(fēng)生,鹿兆鵬開門見山地表明來意:他想向黑娃借個道,黑娃欣然同意。
白鹿書院,朱先生和同僚辛苦半輩子終于完成了縣志,但令人發(fā)愁的事情是沒有錢印刷,朱先生對著夫人自怨自艾。好巧不巧,岳維山突然前來拜訪,他主動攬下印刷縣志一事,朱先生連連道謝。岳維山話鋒一轉(zhuǎn),他懇請朱先生再發(fā)剿共宣言,支持蔣委員長。
朱先生醍醐灌頂,他讓岳維山給自己點時間思考。歸途中,白孝文向岳維山感慨:朱先生這樣的書生竟會討價還價。岳維山不以為然,他提點白孝文做人要懂得順應(yīng)時勢,懂得軟硬兼施,白孝文似懂非懂。而后,白孝文出書的錢銀交給朱先生,朱先生總覺得岳維山目的不純,他最終還是拒絕了岳維山的幫助。
黑娃應(yīng)下了鹿兆鵬的要求,他要安全護送共軍過峪口,他早早地睡下養(yǎng)精蓄銳。翌日,小石頭無意中聽聞共軍的消息,他興致沖沖地找到黑娃,將消息透露給黑娃,希望能得些好處。黑娃一聽愣住了神,他慌忙吩咐小石頭不要多言。
夜幕中,黑娃和小石頭趴在山坡上靜觀其變,趁著小石頭不備之時繞到他的背后,黑娃徒手將小石頭活活勒死。有了黑娃的里應(yīng)外合,鹿兆鵬的共軍部隊順利開進陜西。共軍部隊又一次成功逃脫,岳維山抵擋不利遭到了上級的怒斥,他將滿腔的怒火指向眾人。
昨夜當(dāng)值的是黑娃帶領(lǐng)的炮營和焦?fàn)I長帶領(lǐng)的一營,兩人首當(dāng)其沖受到責(zé)罵,白孝文幫著兩人說好話,卻換來岳維山的一番數(shù)落。岳維山大罵白孝文是個酒囊飯袋,篤定是白孝文和黑娃瀆職,罰了他二人一年的軍餉,白孝文很是無奈。
白孝文起了疑心,他提醒黑娃切勿身在曹營心在漢,黑娃只得小心翼翼地敷衍過去。黑娃整日提心吊膽的,他讓朱先生幫忙拿個主意,朱先生給他支了個妙招:將書上所學(xué)的十之一二和他平生所見所聞融合起來,他定能從容應(yīng)對。
黑娃恍然大悟,他感念朱先生的教誨之恩,懇請先生陪著自己回鄉(xiāng)祭祖,朱先生點頭應(yīng)允。

