蔡昭與常寧行至那驚險萬分的鐵索橋上，卻突遭神秘人襲擊。兩人寡不敵眾，不幸被囚于木箱之中，而后木箱竟被懸于那深不見底的深淵之上。歷經(jīng)艱難，兩人聯(lián)合奮力掙脫束縛，卻緊接著遭到黑衣人窮追不舍地追殺。他們暗自猜測對方極有可能是六宗之人，正思索間，又再度遭到黑衣人精心布置的伏擊。常寧不慎墜崖的瞬間，蔡昭毫不猶豫舍命相救，幸虧宋郁之及時趕到，將二人成功救回。
常寧毒發(fā)，痛苦不堪，戚云柯滿心愧疚，覺得自己未能好好保護(hù)蔡昭。與此同時，黑衣人竟膽大包天，冒充侍衛(wèi)堂而皇之地闖進(jìn)青闕宗。戚云柯深知事態(tài)嚴(yán)重，下令所有人員必須查明身份方可出入宗門，以保宗門安全。戚凌波不甘心自己打不過蔡昭，心中憤憤不平，于是慫恿四師兄丁卓為其出頭。丁卓內(nèi)力深厚，乃是一名不折不扣的武癡，結(jié)果蔡昭未等其開始，便提前偷襲，竟一招將其制勝。
常寧蘇醒后，來到尹素蓮那奢華的院子。他一直知曉戚云柯為人節(jié)儉，可當(dāng)看到夫人尹素蓮的院子后，卻發(fā)現(xiàn)二者截然相反。而素蓮夫人假意關(guān)懷，還贈禮給蔡昭，更是假惺惺地勸女兒戚凌波要好好照顧蔡昭。常寧在眾多禮物中，只選了一塊血玉，并當(dāng)眾揭穿她曾咒罵蔡平殊的往事，甚至直言因為她與蔡平殊的死有關(guān)。尹素蓮表面欲要教訓(xùn)常寧，常寧懷疑日常遭戚凌波欺辱或許暗自受她指使，雙方?jīng)_突一觸即發(fā)之時，戚云柯及時出現(xiàn)化解。
戚云柯帶著蔡昭來到后山，一同觀賞那榮枯枝，追憶往昔歲月。當(dāng)年，他遭受師兄們排擠，生活困苦不堪，幸虧被蔡平殊相救，蔡平殊甚至還種植榮枯枝為他增加內(nèi)力，助他度過難關(guān)。這晚，常寧以覓影蝶巧妙引蔡昭共情，常寧表示這個覓影蝶是父親精心研發(fā)花粉吸引而來。殊不知，蔡昭也猜到常寧白日故意說起尹素蓮與姑姑蔡平殊的恩怨，定是另有目的，沒想到他竟提出搬入椿齡小筑尋求庇護(hù)。
溫泉療養(yǎng)的雷秀明曾經(jīng)與蔡平殊是莫逆好友，蔡昭聽聞后，特意前來探望他，同時也希望他能為常寧療傷。在雷秀明的悉心指導(dǎo)下，蔡昭親自為常寧扎針。扎針過程中，竟發(fā)現(xiàn)他內(nèi)力龐雜，全然不像同齡之人應(yīng)有的武力。事后，常寧解釋幼年曾以毒攻毒，故而如此。外傷痊愈后，去掉臉上的繃帶，蔡昭反被其俊美真容所驚，一時竟愣了神。
夜間，常寧因真言香走火入魔，口中不斷道出“護(hù)父”的囈語。混亂之中，蔡昭為了救他，只好狠心砸暈他為其止血。次日，蔡昭為他精心煮粥，常寧隱約記得昨晚自己的失態(tài)之舉。為了表達(dá)歉意，他用“全部家產(chǎn)換保護(hù)”的交易方式，試圖與蔡昭達(dá)成某種默契。而兩人獨處椿齡小筑的消息，被傳得沸沸揚揚。就在傳授落英谷心法時，常寧再次被戚凌波刁難。可伶牙俐齒且武功高于戚凌波的蔡昭，怎會任由她欺負(fù)，三言兩語便將其氣走。
常寧暗示尹岱曾經(jīng)陷害蔡平殊，蔡昭聽聞后，為了探尋真相，毅然夜探藏書閣。她小心翼翼地破解密室機關(guān)時，常寧突然現(xiàn)身，令她著實一驚。戚云柯乃是第20代宗主，而尹岱的第十九代宗主手札卻離奇失蹤。此時，突聞門外傳來動靜，一個黑影正迅速逼近，密室鐵門驟然閉合，將二人困于其中。
