眾人扮作牛頭馬面并惡鬼模樣，對(duì)何弼施以恐嚇，嚇得他魂飛魄散，當(dāng)堂將罪行盡數(shù)招認(rèn)。原來何弼本為商賈之子，因感門第卑微，欲借姻親在長(zhǎng)安立足，遂向韋葭提親求娶。初時(shí)韋葭倨傲，韋韜更是百般阻攔，但何弼心機(jī)頗深，手段圓滑，終獲韋葭傾心，使她不惜與家族決裂下嫁。
然而韋韜早就看出何弼為人心術(shù)不正，非但沒有對(duì)他予以提攜，反而處處掣肘，令何弼懷恨在心。后來何弼生意失敗，負(fù)債數(shù)十萬錢，幸得史千歲相助，可是史千歲好色成性，提出要與士族女子共度春宵為條件。
何弼為謀己利，便在韋葭飲食中下藥，供史千歲凌辱。怎料藥量不足，天將破曉時(shí)韋葭轉(zhuǎn)醒，看到史千歲后羞憤欲自盡。為防事情傳到韋韜耳中，何弼將韋葭囚禁，屢施毆打致其瘋癲。當(dāng)時(shí)胞弟何乾寄居府中，素有失眠之癥，曾欲以濕紙覆面欲悶殺韋葭。但何弼念及韋葭尚有利用價(jià)值，兼之史千歲已將丑事宣揚(yáng)，索性讓韋葭在府內(nèi)接客，金光會(huì)商賈皆擲千金以求一夕之歡。
聽罷來龍去脈，滿堂震怒，裴喜君更是沖前掌摑何弼，直至盧凌風(fēng)開口制止方休。盧凌風(fēng)揪住何弼衣領(lǐng)厲聲追問，得知韋葭曾逃脫魔掌，何弼上門要人被拒，韋韜揚(yáng)言要?dú)⒘怂俸髞砭褪墙鸸鈩e館擴(kuò)建，掘出韋杜兩家閥閱。事后，蘇無名分析韋葭瘋病時(shí)作時(shí)止，韋韜必已悉妹妹遭遇，故殺何乾時(shí)手段尤為殘忍。盧凌風(fēng)聞言怒極，縱為朝廷命官，亦覺此等奸商死不足惜。
與此同時(shí)，崔相急入公主府稟報(bào)，力陳韋韜乃棟梁之材，所殺皆該死惡徒。長(zhǎng)公主素來看重士族，原本并未關(guān)注韋韜，可如今聽他為妹妹、家族聲望報(bào)仇，不禁另眼相看。然而治國(guó)不能意氣用事，如何處置韋杜二人，長(zhǎng)公主倒是有興趣靜觀天子態(tài)度。
同樣天子亦對(duì)何弼之流深惡痛絕，楊勛極力為杜玉開脫，稱其做法情有可原，況且對(duì)方能文能武，堪當(dāng)重用。盡管天子惜才，但他考慮杜玉背負(fù)多條人命，若寬宥恐被天下人非議偏袒士族，故觀長(zhǎng)公主態(tài)度。
姑侄皆未表態(tài)，盧凌風(fēng)欲替韋杜求情，但韋韜果斷拒絕，表示自己身為縣尉知法犯法，理應(yīng)伏法。最終，盧凌風(fēng)入府闡明情況，長(zhǎng)公主當(dāng)即宣布韋杜斬首則何弼腰斬，韋杜腰斬則何弼車裂，史千歲永逐唐境。天子聞言準(zhǔn)奏，并依楊勛舉薦，授西市令康元禮兼大薩寶職。熊千年惶恐請(qǐng)罪，天子未予追究，另封蘇無名為萬年縣尉，諭令其須記君恩。
行刑當(dāng)日，何弼當(dāng)眾腰斬，大快人心。待韋韜、杜玉押上刑臺(tái)，百姓紛紛靜默讓出一條路，只見韋杜兩家親眷皆著素服，杜橘娘攜青兒、崖兒立于最前，誓言必將二子養(yǎng)育成才，承韋氏詩(shī)禮傳家、杜門春秋繼世，他日學(xué)以致用，忠君報(bào)國(guó)，不負(fù)大唐。
二子欲跪，韋韜與杜玉當(dāng)即制止，叮囑他們身為韋杜之后，當(dāng)恪守門風(fēng)，勤修詩(shī)書，士族風(fēng)骨不在血脈，而在詩(shī)書傳家、忠孝立身。隨著一聲“時(shí)辰已到”，盧凌風(fēng)含淚長(zhǎng)揖，監(jiān)刑官擲下火簽，刀光閃落，血濺刑臺(tái)，眾人泣不成聲，韋韜與杜橘娘這對(duì)恩愛夫妻，終成生死永隔。
隨后杜橘娘強(qiáng)忍悲慟，下令免設(shè)靈堂，囑咐二子對(duì)韋葭謊稱韋韜戍邊征戰(zhàn)，闔府上下永不得泄密。因?yàn)轫f韜畢生所愿，唯護(hù)家中女子免遭欺凌，如今韋葭瘋癥漸愈，自當(dāng)令其歡度余生。待兩家閥柱拼湊完整，一切塵埃落地，杜橘娘默默看著韋葭在芳草間嬉戲，清風(fēng)拂面，韋杜風(fēng)骨永駐人間。
天子批閱舊卷，忽覺仵作世隸賤籍，無法應(yīng)試登科，實(shí)為不公，決意革除此弊，以正世人偏見。此刻，殮容師殷腰正為一少女理妝，發(fā)現(xiàn)對(duì)方并非自縊而是他殺，便向其父詳陳尸征，條分縷析，令老者信服。恰好蘇無名來到萬年縣，上任首日便接手這樁偽裝自縊的命案。
