元朝太師脫脫見(jiàn)順帝荒淫無(wú)能，未能穩(wěn)固朝廷勢(shì)力，遂派軍圍剿高彬，以挫各路反元?jiǎng)萘Α８弑蛞?jiàn)勢(shì)成騎虎，著元璋立刻保護(hù)玉與遺詔而去，而自己只身力戰(zhàn)元軍，終為國(guó)殉命。郭子興與徐壽輝等接獲高彬死訊，以為玉與遺詔已化為烏有，遂解散聯(lián)盟，而各自為反元立功。
元軍恐有漏網(wǎng)宋將遺于皇覺(jué)寺內(nèi)，竟將寺內(nèi)所有活口殺盡。元璋目睹元軍殘忍行為后，大表激忿，將玉藏于寺內(nèi)菩薩像下，然后施計(jì)逃脫，立誓伺機(jī)殺盡蒙軍。陳友諒藉詞為得明朝遺民民心，向壽輝晉計(jì)搶回高彬尸體厚葬，然后故意向郭子興發(fā)放此消息。
子興居然領(lǐng)其手下攻入元兵軍營(yíng)，以求捷足先登。友諒乘子興與元兵對(duì)抗時(shí)，乘機(jī)在高彬身上找尋遺詔，不獲，回營(yíng)后反被壽輝斥為自作主張。其實(shí)友諒早有覬覦天下之心，加上受壽輝苛刻對(duì)待，欲暗中擴(kuò)張力量，礙于壽輝仍有一定勢(shì)力，恐鷸蚌相爭(zhēng)下，會(huì)招子興等混水摸魚，唯有待看準(zhǔn)形勢(shì)崛起。
脫脫見(jiàn)高彬被殺，欲乘義軍軍心大亂，上奏大舉乘勝追擊，但順帝終日沉迷于酒色，對(duì)朝政置諸不理，脫脫大為感嘆。
