向警予(胡靜 飾)在紗廠里，看到了女工們的辛苦，于是幫著她們干活。在向警予幫忙之時，日本管事的人出現(xiàn)，正好看到一個小女孩在做工的時候打瞌睡，認定她是在偷懶，所以出手打那個小女孩。向警予看到女工被欺負，馬上出頭幫著跟日本人對峙，差點惹怒了日本管事的人。
盛夢男聽到了動靜，看到向警予跟日本人起沖突，馬上過去說好話，這才讓他們離開了。收工之后，向警予跟著女工去休息的地方，可那里一股霉味，她一聞到就忍不住吐了。每個女工干了一天的活，都累得雙手起水泡了，向警予看了特別的心疼，可沒想到他們吃的食物也是餿了的豬狗食。
向警予想阻止女工們吃不能吃的粥，可女工們必須靠這個填飽肚子，這讓大家都沒有辦法，向警予也只能含淚喝下那難以下咽的粥。向警予心里為女工們的悲慘生活痛苦，可又一點辦法也沒有，她跟九姑娘聊了很多，想知道大家為何不選擇罷工爭取自己的權(quán)利，可大家都因為不敢而不能齊心對抗日本人。
這一夜，向警予整夜難眠，她想為女工們爭取到合法的權(quán)益，她不能再看著女工們?nèi)绱耸芸唷５诙煲辉纾蚓璧弥獜S里的玉娟嫂自殺了，她馬上趕去看看情況。向警予看到玉娟的尸體時，玉娟的兒子還在尸體邊上嗷嗷大哭，因為他已經(jīng)一天都沒有吃奶了。
向警予把孩子抱過去喂奶，喂完之后馬上問玉娟自殺的原因，這才知道是老花娘往玉娟的籃子里放紗絲，讓玉娟被木村給革除了。向警予知道真相，特別的憤怒，她必須去為玉娟討回公道，所以她慫恿女工們跟她一起去找木村討要說法。
向警予正氣凜然地把老花娘誣陷玉娟的真相說出來，還把老花娘痛罵了一頓，要求木村對玉娟自殺的事情負責(zé)，給玉娟安葬費和孩子的撫養(yǎng)費。木村沒辦法答應(yīng)向警予的條件，只能敷衍向警予，說要等老板回來了再決定。向警予回到休息處之后，就繼續(xù)游說女工們反抗日本人，組織罷工行動，同時跟大家商量，將玉娟給安葬了。
九姑娘帶著向警予去找徐大伯，想商量幫玉娟下葬的事情，徐大伯有些猶豫，在玉娟老公趕來后，他知道了玉娟的慘況后，才改變了主意。顧正紅等農(nóng)村來的幾個壯漢，都主動告訴向警予，要幫著向警予去抬玉娟的尸體，幫忙安葬玉娟。
向警予把她的錢拿出來付安葬費，沒想到他們都不肯收，就為了中國人的這個稱呼，這讓向警予特別的感動，所以請所有人喝酒，結(jié)果把自己給喝醉了。向警予回到家門口，聽到女兒的哭聲，馬上跑上樓去，可沒想到一到房間就醉倒睡著了。
九姑娘她們得知向警予還有一個孩子，就更感動向警予做的事情，一個個含淚回了工廠。盛夢男把向警予做的事情告訴蔡和森(隋詠良 飾)，讓蔡和森不要怪向警予，而蔡和森則非常佩服向警予為女工豁出命的行為。向警予給玉娟下葬，沒想到在橋上與結(jié)婚的周漢章(黃品沅 飾)和吳劍霞的婚車相遇，周漢章想用自己的權(quán)勢，逼向警予讓路，可沒想到向警予寸步不讓。
吳劍霞見花車被攔，下車來看情況，才知道是向警予擋在前面，于是用姐妹情指責(zé)向警予，沒想到向警予卻指責(zé)他們?yōu)榛⒆鱾t。周漢章被向警予的話激怒了，想要用武力逼走向警予，蔡和森只能威脅周漢章，只要周漢章敢動粗，他就去國民政府告周漢章。
蔡和森威脅之后，黃震鵬(姜峰 飾)也威脅周漢章，要把周漢章做的事情揭露出去，逼得周漢章沒有辦法，只能給向警予讓路。向警予在安葬了玉娟之后，又帶著九姑娘和招弟去見陳獨秀(由立平 飾)他們，想要得到更大的支持，讓陳獨秀批準(zhǔn)，借這次女工罹難事件，發(fā)起一次大罷工，敲響婦女運動覺醒的鐘聲。
陳獨秀安排人員策劃罷工事件，向警予則繼續(xù)去廠里做動員，讓所有女工為了自己的權(quán)利而斗爭，參加大罷工。
