張將軍得知婚期已定，密謀在迎親之日，趁其不備，伏擊李元昊、旺榮，力保敦煌萬(wàn)劫不復(fù)。張將軍的謀劃，曹大人早有耳聞，命漠北軍羅將軍搶先拿下張將軍武裝，軟禁張將軍，接管節(jié)度使府。事畢，羅將軍回復(fù)曹大人，漠北軍官兵同仇敵愾，殊死決戰(zhàn)，不留一兵一將與敦煌、莫高窟共存亡。
曹順德忍不住潸然淚下。莫高窟藏經(jīng)洞基本完工，無塵法師讓方天佑為藏經(jīng)，必須要隱蔽洞口，由方天佑繪畫掩蓋，方天佑繪制“菩薩說法圖”，梅朵在旁靜靜地看著，問及畫中故事的緣由，方邊畫邊講，畫此畫的目的是更好地封存“金字大藏經(jīng)”。
羅將軍鎮(zhèn)守莫高窟，戒備森嚴(yán)。李元昊與張權(quán)在大帳門口，盤算旺榮婚典在即，“金子大藏經(jīng)”要成為囊中之物。敦煌歸屬，統(tǒng)乃西域，聯(lián)姻上策，不戰(zhàn)而勝暗暗慶幸。張權(quán)盛贊主公英明。曹順德把張將軍軟禁起來，珍娘得知后質(zhì)問曹。
曹辯解張將軍剛愎自用，亂用軍權(quán)。珍娘恐怕曹的所為影響將士的斗志乃至與官府離心離德。此刻，門外稟報(bào)張權(quán)到。張權(quán)進(jìn)門時(shí)欲與珍娘招呼，珍娘轉(zhuǎn)身離去。張權(quán)此番打探婚典事宜安排妥當(dāng)，不見喜慶氣氛。曹大人不愉快地回答張權(quán)：梅朵出嫁之日，曹某必將親自送親瓜州城，并實(shí)際交接瓜州。
張權(quán)無趣出門。珍娘知道張權(quán)的來意，情緒低沉地問曹大人是否該接梅朵回來，曹默默點(diǎn)頭，珍娘落淚。藏經(jīng)洞墻壁上的“菩薩說法圖”已初具規(guī)模，梅朵稱贊方天佑畫風(fēng)、畫技超群。二人欣賞一番，梅朵為方跳舞，可謂這是最后之舞了。
隨后，他倆走出洞口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見曹大人夫婦和接她回府的馬車。李元昊大帳前，對(duì)張權(quán)炫耀，明天迎娶梅朵，十年前曹看我李元昊無奈，十年后輪到我看他曹順德無奈了。梅朵坐在鏡前梳妝，沉默無語(yǔ)，默默落淚。方天佑在洞內(nèi)壁上走筆飛龍，畫著畫著，忽然視線模糊，淚水從他眼中流出。
旺榮大隊(duì)人馬上路，旺榮一身新郎打扮，李元昊并馬騎行，張權(quán)隨后，隊(duì)伍浩浩蕩蕩。節(jié)度使府張燈結(jié)彩，敦煌文武官員前來賀禮慶祝，但看不出一絲喜悅景象。旺榮迎親隊(duì)伍在敦煌城門外停住，正巧遇到方天佑從莫高窟回來，兩人不期而遇，各有心思，寒暄后一同打馬進(jìn)城。
梅朵最后無奈走上花車，眼望送親的人們，心中悲怨無以言表。送親的隊(duì)伍從城中出來，旺榮騎馬在前，花車兩邊曹大人夫婦緩緩而行。李元昊見送親的隊(duì)伍出來，迎上前道喜，曹大人面無表情地附和同喜同喜。方天佑不知何時(shí)獨(dú)自在酒館喝得酩酊大醉。
