在胡雪巖的勸說(shuō)下，王有齡同意在去湖州就職前開(kāi)辦錢(qián)莊。取名“阜康”。胡雪巖首先物色人才，相中了“大源”錢(qián)莊的擋手劉慶生。胡雪巖將他的家眷接到杭州，并用重金聘用了劉慶生。在胡雪巖的籌劃下，王有齡不僅穩(wěn)穩(wěn)升任湖州知府，還保住了海運(yùn)局的權(quán)利。
羅四娘聽(tīng)說(shuō)胡雪巖要辦錢(qián)莊，喜在心頭。羅四娘認(rèn)定胡雪巖今后能成氣候，決定促成羅四和胡雪巖的婚事。但羅四爹卻不愿讓女兒給人當(dāng)姨太太。羅四娘親自前往胡府，想探聽(tīng)一下胡夫人的秉性。見(jiàn)胡太太端莊賢惠，為人厚道，放心不少。
為了幫助羅四一家，胡雪巖將他們的船改成了官船，令羅四爹娘感激不盡。從羅四和羅四娘的口中，胡雪巖了解到生絲能夠賺錢(qián)，萌生了在湖州辦絲行的想法。
