書光將父親從醫(yī)院里接回來，西北燉了一鍋香噴噴的肉準備開飯。青藏回來看不見石頭就要出去找，西北冷冷地說石頭不會回來了。青藏看見桌上的肉，以為西北把石頭殺了，大哭著掀翻了桌子，奪門而出。西北跟書光解釋說其實是怕青藏貪玩，不思進取，就把石頭跟牧民換了兩只羊。
書光告訴西北，石頭是青藏的命根子，還曾經(jīng)救過書光的命，他這樣做太傷青藏的心了。西北聽罷，立即出門去找石頭。西北找遍了大半個牧場，也沒能找到那家領(lǐng)走石頭的牧民，青藏從此再也不理西北了。青藏要入伍了，臨行前向苗苗告別，苗苗含淚表示會一直等著青藏的。
關(guān)角隧道的工程仍在如火如荼的進行著，不時有戰(zhàn)士暈倒被抬了出來，蘇醒后又爬起來繼續(xù)沖進去。耿震山到隧道內(nèi)查看施工情況，突遇塌方，耿震山被落下的石塊砸傷了腿，西北等人趕緊送耿震山去醫(yī)院。醫(yī)生告訴他們，耿震山?jīng)]有生命危險，但是會落下殘疾。
西北為父親這一輩的磨難痛心不已。西北和書光回到家中，發(fā)現(xiàn)青藏留下一封信獨自上路了。青藏在信中說自己一定會在部隊干出一番事業(yè)的，請媽媽放心。西北看著信，說不出的傷感。半年后，耿震山傷愈出院，回到研究所后，盡管瘸了一條腿，但心情卻依然開朗。
但令他發(fā)愁的是巧珍因為總是得不到三印的音訊，要來研究所找三印。西北和心丹在返回的研究所途中，驚喜地發(fā)現(xiàn)了石頭，西北急忙請求牧羊人把石頭賣給自己，書光看到石頭終于找回來了，也滿心歡喜。青藏所在的連隊來到關(guān)角工地換防三連的戰(zhàn)士，青藏帶頭奮戰(zhàn)在工程第一線。
文秀終于回來了，然而歲月的磨難爬滿了她蒼老的面頰。耿震山拖著傷腿看到眼前這個深愛著的女人，歷經(jīng)了這么多的苦難，不禁相擁抱頭痛哭。工程進行到關(guān)鍵階段，西北建議為減少人員傷亡，成立突擊隊，提前沖過爆巖段。但令他沒有想到的是，青藏竟然也是突擊隊的一員，然而青藏對西北的冷淡卻令西北難以釋懷。
文秀重新參加工作，即將去青藏線踏勘，耿震山提出想把巧珍接來，文秀含著淚道出自己的想法，如果巧珍來了，她就離開，并不是因為嫉妒和恨，只是她沒有精力再為任何事傷心了，她真的很想過一種平靜的生活。耿震山痛苦地難以選擇。
