華震洋(元彪 飾)與李大牛在碼頭做苦力，王松(王亞楠 飾)前來尋仇，李大牛被暗算，險些被淹死。有勇無謀的李大牛，決定帶手下找王松算賬，反被王松再度暗算，幸虧華震洋及時出手相救，才免于全軍覆沒，經(jīng)此一役，華震洋成了李大牛陣營里的老大，憑著其智謀，終將王松擒獲。
華震洋要王松將自己的財物交回，王松卻使計逃脫，令震洋與祈學(xué)禮二人產(chǎn)生誤會。在追逐王松時，要遇上婉婷，便將婉婷手上的相機誤當(dāng)成攝魂機，后來李大牛因病不起，華震洋更認(rèn)為是婉婷所為，找她算賬，，于是將婉婷的相機毀壞，然而華震洋自己也病倒了。
此時，正好學(xué)禮經(jīng)過，將華震洋帶回自己的藥鋪醫(yī)治。學(xué)禮被都督花天成邀請，委以對外貿(mào)易的重任，但學(xué)禮的志愿是一心為百姓爭取利益與花天成以權(quán)謀私的行為大相徑庭，二人難以合作。婉婷因相機被毀，親自到好友花蕊(馬伊俐 飾)家中道歉，花蕊的兄長花萊，迷戀婉婷的美色心懷不軌，乘機對婉婷展開追求。
