軍銜制終于恢復(fù)，蘭澤光夢寐以求的將星現(xiàn)在落到了王鐵山的肩膀上，就軍人的人生來講，王鐵山無疑比蘭澤光獲得了更大的成功。王鐵山承上啟下，發(fā)揚傳統(tǒng)，重用新人，開啟改革。但是他與蘭澤光之間的戰(zhàn)爭仍然沒有結(jié)束。王鐵山認為既然這場戰(zhàn)爭始自于雙榆樹高地，那么也應(yīng)該終結(jié)于雙榆樹高地。
出于和蘭澤光同樣的原因，王鐵山的心臟近年頻發(fā)問題。他心中有數(shù)，追隨蘭澤光于地下之日不會太久遠了。王鐵山?jīng)Q定在馬薩崗地區(qū)重新組織演習(xí)，為雙榆樹高地戰(zhàn)斗蓋棺論定。沈東陽不愿意再次糾纏雙榆樹高地，但是勸說無效。
王鐵山對沈東陽的敵意越來越濃。他越看沈東陽越像蘭澤光，而且沈東陽竟然憑著一星半點的外軍資料，就武斷地認為雙榆樹高地真正的勝利者是敵人，無論是蘭澤光還是王鐵山，都中了敵人的詭計。這樣的結(jié)論不但徹底否定了27師的上一代人，而且對他們充滿了蔑視。
王鐵山拒絕承認沈東陽這個研究結(jié)果，現(xiàn)在對他來說，弄清雙榆樹高地的戰(zhàn)斗真相不但是為了同蘭澤光斗法，也是為了捍衛(wèi)他那一代人的榮譽。他把沈東陽召到辦公室，正式挑起了戰(zhàn)爭。他的固執(zhí)、傲慢、偏見以及居高臨下深深地刺傷了沈東陽的自尊，沈東陽決心應(yīng)戰(zhàn)。
不過在內(nèi)心里，王鐵山非常欣賞沈東陽。沈東陽的品質(zhì)才華、敬業(yè)精神以及雄心壯志，都令王鐵山非常滿意。冷靜之時，王鐵山擔心自己的過激言行會扭曲了沈東陽的性格，毀掉了一個難得的人才。但是為了榮譽，為了27師以至于集團軍的未來，他又必須這樣做。
演習(xí)如期舉行，王鐵山、沈東陽和王奇三方都在細心盤算如何取得勝利。正當演習(xí)進行到緊要關(guān)頭時，王鐵山心臟病發(fā)作，倒在了陣地上。一代軍人謝幕了，但是他們的人生、他們的光芒以及他們的英雄主義氣概，至今仍璀璨奪目，照耀后人。
