第一集太和殿早朝。君臣議論平大小和卓戰(zhàn)事，乾隆(張鐵林 飾)大喜歷數(shù)自己的文治武功，群臣獻媚吹捧。和珅(王剛 飾)俗捧，肉麻之極；紀曉嵐(張國立 飾)斷章取義，借和珅之口道出甘肅難民一事，乾隆命順天府調(diào)查此事。退朝后，和珅在路上遇見戲班宣傳，見一女子的外表酷似杜小月(袁莉 飾)，并命劉全(張春年 飾)打探虛實，劉全稱戲班無人姓杜，和珅松了一口氣。
紀曉嵐回府，嫌馮媽做飯?zhí)蹋M而想起杜小月，這使紀曉嵐十分傷感。馮媽說要幫老紀找一個新老媽子，老紀說的條件和杜小月一模一樣。夏德赫到和府，告訴和珅甘肅折子被扣之事。和珅不想摻和此事，但又抗拒不了銀票的誘惑，最后只好為夏德赫出謀劃策，教夏德赫如何應付皇上。
在南書房夏德赫依計行事，不但沒有受到皇上的責怪，還得到了皇上的賞賜，和珅勸夏德赫清理京城中的甘肅難民以防萬一。乾隆微服出巡，小太監(jiān)悄悄通知和珅，和珅命人清理乾隆所到之處的難民，結(jié)果乾隆毫無收獲。紀曉嵐在街上也看見貌似杜小月的戲子，紀曉嵐上前相認，卻被戲子打倒在地，這被一旁微服出訪的乾隆、和珅看了笑話。
三人在茶館談論此事，乾隆覺得戲子并非杜小月，和珅隨聲附和，但紀曉嵐卻一意孤行，認準了那人就是杜小月。紀曉嵐回到府中，因受不了馮媽為他新找的奇丑女子，自己逃出紀府，獨自一人去戲院聽戲。
