清末民初北京。李鴻章(曹培昌 飾)五十大壽之日，文武百官均來(lái)慶賀。姍姍來(lái)遲的兩江總督聶大人用大木箱抬來(lái)一年方十歲的小托方(韓青 飾)。小托方與眾人對(duì)對(duì)子應(yīng)答自如，李鴻章大喜過(guò)望，收其為關(guān)門(mén)弟子，并送英國(guó)留學(xué)。十年后托方留學(xué)歸來(lái)。
李鴻章讓托方娶鑲黃旗戶(hù)部待郎德沁家的大小姐為妻。托方被迫勉強(qiáng)完婚。從此，除跟隨李鴻章辦洋務(wù)外，終日沉湎于風(fēng)花雪月之中。聚鳳樓鳳凰女(范冰冰 飾)不賣(mài)身、不賣(mài)藝，只比武招親，托方前往探詢(xún)。鳳凰女用黑紗掩面，避而不見(jiàn)。次日，趾高氣昂的德公子持劍跳上擂臺(tái)，欲制服鳳凰女，卻被鳳凰女手起鞭落打下擂臺(tái)。
隨后，托方穿盔戴甲，持西洋劍走到場(chǎng)中。
