嚴少斌終于在前線見到了自己的未婚妻鴿子，但二人只是擦肩而過，一連幾日，嚴少斌都沒有再出現(xiàn)，這使鴿子很納悶，原來嚴少斌是想做出一點成績之后再與鴿子團聚。這時候慰問團接到任務(wù)，要求找一兩個人去一個２０高地做一個小規(guī)模的演出，由于距敵太近，前兩屆慰問團都沒去過。
鞏天棚(張國立 飾)本來想躲這個差事，沒想到嚴少斌卻自告奮勇，鞏天棚不放心，只好和嚴少斌一起去前線陣地，由一名叫趙洪山(劉小鋒 飾)的戰(zhàn)士負責(zé)帶路，在路上，一行人遇到了敵機的襲擊，鞏天棚的失態(tài)讓嚴少斌很不滿，而到了前線陣地，鞏天棚用現(xiàn)編的快板書又一次折服了戰(zhàn)士和嚴少斌，就在這時，敵人開始攻擊20高地，鞏天棚、嚴少斌來不急撤退，只好留在高地，趙洪山也多次化解了二人的險情。
嚴少斌按耐不住心中的激情，不顧鞏天棚的阻攔也參與了戰(zhàn)斗，協(xié)助志愿軍戰(zhàn)士擊退了敵人多次進攻，勝利的喜悅沖昏了嚴少斌的頭腦，暴露了自己的位置，一顆子彈飛來正中少斌前胸，他一聲不響倒地。戰(zhàn)斗結(jié)束后，慌亂的鞏天棚把嚴少斌送到醫(yī)院，但是為時已晚，鞏天棚懊惱不已，鴿子知道嚴少斌犧牲的消息后也痛不欲生，為了讓嚴少斌成為烈士，不讓自己懷孕的事影響到嚴少斌，鴿子想把孩子做掉，鞏天棚勸鴿子再考慮考慮，但是對他來說最為難的事就是如何向師娘賀幗玉(宋丹丹 飾)道出嚴少斌犧牲的實情。
