周凌云(王強(qiáng) 飾)通過已調(diào)到市商業(yè)局工作的馮笑冰(王乙竹 飾)找到了工程院院士顧詩行。周凌云先期到了北京，并帶著一百萬元現(xiàn)金準(zhǔn)備購買心舒飲秘方，何明聰帶著陳之江(吳若甫 飾)來到顧詩行家來要秘方，與周凌云不期而遇，二人狹路相逢各不相讓，沒想到顧詩行既沒有收周凌云的一百萬，也沒接待陳之江，把二人一起請(qǐng)出門。
回到南江后，周凌云認(rèn)為顧詩行不想給他秘方主要是不愿交給合資企業(yè)，擔(dān)心秘方落外資方手里，周凌云很快注冊(cè)了一個(gè)獨(dú)資新廠，準(zhǔn)備以非合資企業(yè)的名義再去找顧詩行要秘方。與周凌云相比，陳之江連一分錢都沒有，更沒有廠房設(shè)備。
陳之江、何寧聲(洪濤 飾)希望何明聰能從導(dǎo)師顧詩行那里了解到，顧老的底價(jià)到底是多少，沒想到，顧詩行開出了一個(gè)天價(jià)，讓大家大失所望。周凌云雖然空手而歸，但藤野認(rèn)為，得到顧老的秘方并非沒有希望，給了周凌云許多承諾。張成立(馬維福 飾)一直在等周凌云從北京回來，并引見周凌云與廣告策劃人胡悅見面。
周凌云在胡悅的策劃下，展開強(qiáng)大的輿論攻勢，利用媒體宣傳周凌云，希望能讓顧老感覺到周凌云是研發(fā)心舒飲最合適的人選。陳之江何寧聲都知道，顧詩行的秘方是千金難求的國寶，一分錢不掏就想從顧老手中要來秘方簡直就是天方夜譚。
正在為錢發(fā)愁的時(shí)候，陳之江小時(shí)候的女同學(xué)阿嬌主動(dòng)找上門來愿意借給陳之江錢，但陳之江拒絕了，何寧聲十分不理解，誤以為陳之江與阿嬌有什么特殊的關(guān)系，其實(shí)陳之江十分清楚，顧詩行開出的天價(jià)是沒人支付的起的，陳之江決定再去北京找一趟顧詩行，做最后的努力。
而張成立和胡悅所策劃的宣傳攻勢也影響到了遠(yuǎn)在北京的顧詩行，他從報(bào)紙上看到大量有關(guān)周凌云先進(jìn)事跡的報(bào)導(dǎo)后，對(duì)周凌云頗有好感。
