馬皇后為救高啟和張尚禮一身朝服畢恭畢敬來到御書房。她的反常之舉使朱元璋(唐國強 飾)大為納悶。皇后正話反說令皇帝哭笑不得，只好退一步，讓高啟抓鬮定生死。胡惟庸(馬倫 飾)惡毒地將一生一死兩個鬮都寫成死，但馬皇后也有高招讓胡惟庸還是失敗了。
高啟雖逃過一難，但宋敬妃(張定涵 飾)已有妊娠反映預示著危險迫近。朱元璋想立吳玉嬌(林靜 飾)為貴妃。劉伯溫(張志宏 飾)借機向皇上念了一首上元懷古詩。朱元璋聽后頗為感動，撤去立妃之念并下旨厚葬冤殺的張尚禮，安頓好他的家小。丫環(huán)們認為吳玉嬌是個禍害，勸馬皇后將她趕走。
秋菊甚至還要去刺殺吳玉嬌。馬皇后不僅不同意她們的做法，反而讓劉伯溫、高啟去奏請皇上立吳為貴妃。朱元璋征求皇后對立妃的意見。馬秀英(呂麗萍 飾)拿出制度詳細念了一遍。朱元璋表示就按后宮規(guī)矩辦理。
