《棋王》筒子樓居民們打麻將成風。梁主任不以為然,于是決定號召健康向上的娛樂風氣,但又不知該如何下手,遂求教于老主任孟大媽。孟大媽正忙于弄孫。原來她的孫子孔繁凡喜歡參加課外活動,今天學琴,明天練畫,興趣頗廣,卻不大用心,孟大媽只得跟著孫兒努力學習,陪讀陪練。
梁主任來訪時,孟大媽正和孫兒下棋,聽梁主任說明來意,靈機一動,出主意說舉辦個棋王大賽,鼓勵下象棋,并對冠軍許以重利。消息傳開,馬大姐等人紛紛背開了棋譜,一窩蜂地下起了象棋。比賽中,何蓉生所向披靡,與孔繁凡作終結爭奪。
孟大媽在一旁頻頻支招,擊敗何蓉生,結果孟大媽奪得了“棋王”桂冠。