太行山革命老區(qū)，這里是孕育了中國農(nóng)民武裝力量的搖籃，但由于自然條件惡劣導(dǎo)致這里災(zāi)禍不斷，即使到了改革開放之后，這里的經(jīng)濟(jì)依然十分的貧瘠。為此河北省委省政府積極響應(yīng)黨的號(hào)召，組織了河北農(nóng)業(yè)大學(xué)的專家團(tuán)隊(duì)深入太行山區(qū)，進(jìn)行小流域治理工作。
河北農(nóng)大組織了以南教授領(lǐng)隊(duì)的調(diào)研組去太行山區(qū)開展小流域治理工作，南教授宣讀成員組名單的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)李保國(張國強(qiáng) 飾)不在這里。此時(shí)的李保國正在老家和相戀多年的女友素梅舉行婚禮。李保國一再要求婚禮從簡，因?yàn)樗€要趕時(shí)間回學(xué)校去。
匆匆拜完堂之后，李保國接到了學(xué)校的電話，趕緊收拾好東西就從婚宴上出發(fā)了。李保國好不容易趕到學(xué)校，南教授正在布置課題組的分工，并一再強(qiáng)調(diào)這次小流域治理工作時(shí)為了帶動(dòng)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民脫貧致富的，具有很高的政治意義。
李保國和同事們在南教授的帶領(lǐng)下，一路高歌向太行山區(qū)挺進(jìn)。早就接到了上級(jí)通知的村支書和村里的老人在村口苦苦的等待著，老人自然對(duì)于專家教授并不感冒，何況治理小流域的課題組里居然還有桑蠶專業(yè)的。村支書牛書記好不容易等來了代理村支書牛志剛(褚栓忠 飾)，牛志剛表示自己好不容易約到了地質(zhì)勘探局的，對(duì)山上的石頭進(jìn)行檢驗(yàn)勘探。
大家等了好久都沒有等到農(nóng)大的課題組，就留下了喜娃在村口等候。農(nóng)大的車半路上拋錨了，南教授只好領(lǐng)著大家徒步走到村里，到的時(shí)候已經(jīng)是半夜了。村支書為大家安排了住處，尹寶玉(劉家良 飾)不想和大家擠在一起，非要拉著李保國一起住到老鄉(xiāng)家，最后村支書只好將他們安排在二妮家里。
第二天，課題組正在對(duì)治理區(qū)域進(jìn)行調(diào)查取樣的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)說自家的栗子樹遭到了嚴(yán)重的蟲害，想請(qǐng)他們幫忙看看。南教授讓李保國和尹寶玉一起去，尹寶玉見自己沒有辦法就找借口離開了，只有李保國仔細(xì)詢問了農(nóng)民之前的應(yīng)對(duì)方法。
尹寶玉在南教授面前說李保國的壞話，不想被南教授一個(gè)沒有好臉，也就訕訕的耷拉下了腦袋。這種病蟲害李保國也沒有見過，于是向南教授匯報(bào)之后，就打電話找了學(xué)校的專業(yè)老師，又找了自己的愛人素梅幫忙查找相關(guān)資料。素梅在林縣的林業(yè)局工作，接到丈夫的電話高興不已。
尹寶玉覺得李保國不務(wù)正業(yè)，可南教授說既然來了這里，老鄉(xiāng)的事情就是他們的事情。南教授讓李保國帶上病枝回學(xué)校請(qǐng)教老師，尹寶玉也向回去，南教授直接不同意。回去的時(shí)候，因?yàn)檗r(nóng)大的車送一個(gè)難產(chǎn)的孕婦去縣城，李保國只好去車站坐車。
不想農(nóng)大的遇到了泥石流被埋在了里面，一家人無一幸免，這讓李保國心里不是滋味。李保國帶著病枝回到學(xué)校，找了專業(yè)的李老師進(jìn)行試驗(yàn)。李老師說這很有可能是胴枯病，但是還需要試驗(yàn)看看有沒有別的解決方法。
