七十年代初，建筑設(shè)計(jì)院的工程師尹亦尋和妻子章嫵被迫下放海疆農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)，把十來(lái)歲的兩個(gè)女兒尹小跳、尹小帆留在城里生活，姐妹倆生活變得一團(tuán)糟，雖然得到鄰居男孩子陳在和其姥姥的關(guān)照，但也受到社會(huì)上其他一些人的歧視。
尹亦尋和章嫵在農(nóng)場(chǎng)不僅做大量的勞動(dòng)，平時(shí)也不能住在一起，只能逢星期天和其他人一起，到海邊的一間小屋排隊(duì)約會(huì)。這天，他們排隊(duì)時(shí)與別人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，章嫵暈倒了，農(nóng)場(chǎng)醫(yī)生查不出毛病，同意給她七天假回城看病。章嫵終于能回家看女兒，夫婦倆都很興奮，但沒(méi)想到她一回家卻因勞累連睡三天。
小跳學(xué)校的老師唐津津被教導(dǎo)主任威脅，無(wú)奈自殺，她的私生女兒唐菲找到一群男孩為母親報(bào)仇，痛打了教導(dǎo)主任一頓，唐菲因此住到舅舅唐醫(yī)生家。唐醫(yī)生是個(gè)善良、正直但因?yàn)槌錾聿缓靡恢眴紊淼哪腥耍剖业呐t(yī)生侯醫(yī)生喜歡他，但唐醫(yī)生一直退避三舍。
這天正逢回城的章嫵來(lái)看病，她堅(jiān)持稱自己有病，引起唐醫(yī)生的同情。
