時間回到1975年4月，費霓所在的江棉一廠舉行了籃球運動會，因為要帶著助威吶喊的大旗，費霓去的稍微晚了一些，廠里暫時落后一分而失利，但是費霓卻非常機靈，她高舉著旗幟大呼口號，結果士氣大振，很快江棉一廠就贏得了比賽，頓時歡呼聲震天。
此時，方穆?lián)P正坐在一輛通往家鄉(xiāng)的列車，在漫長的旅途中，方穆?lián)P也沒有閑著，充分發(fā)揮自己的特長開始給身邊的乘客作畫來消磨時間。這次方穆?lián)P放了探親假，他帶著戰(zhàn)友們的托付，逐個給戰(zhàn)友們的家屬送東西，在那個物質貧瘠的年代，方穆?lián)P給戰(zhàn)友家里送去的東西也算是雪中送炭。
費霓作為拉拉隊幫助廠里的運動員鼓勵士氣，看到許主任許紅旗心情不錯，趕緊將自己大學申請書遞上，希望許主任能夠幫忙，讓自己有上大學的名額，但是許紅旗卻不買賬，依然雞蛋里挑骨頭，今年已經(jīng)是第四年申請大學了，費霓有些灰心喪氣，回到家，將自己在廠里不舍得吃的紅燒肉帶給父親，便悶悶不樂回到自己房間。
把自己鎖在小房間，費霓在日記里寫著當天的經(jīng)歷，每一年自己遞交大學申請的時候，都會遭到領導的苛責，原本她以為是自己做得不夠好，可是每一年都按照上一任領導的要求做到了，卻依然是各種原因沒有得到上大學的資格。
方穆?lián)P終于回到了家，本來要住旅店，但是聽到高昂的住宿費，卻打起退堂鼓，手里僅有的幾塊錢是準備帶給費霓的，當初自己要插隊離開江城的時候，身上沒有一分錢，只有費霓，年少的費霓借給了方穆?lián)P身上僅有的錢，當初方穆?lián)P將自己的寶貝鐵匣子寄放在費霓那里，承諾總有一天自己會回來贖回去，現(xiàn)在這么多年過去了，真的很想再見到費霓。
原本方穆?lián)P準備在澡堂子里將就一宿，但是很快被澡堂的人趕了出來，方穆?lián)P沒有辦法發(fā)放，摸索著去到記憶中費霓大概住的位置，然后找了一輛架子車躺了下來，沒想到后半夜忽然下起了暴雨，附近的房屋坍塌，好像還砸著人了，方穆?lián)P聽到求救聲，趕緊沖進坍塌的房間救人。大家都知道暴雨坍塌很危險，但是方穆?lián)P卻一連三次沖進坍塌的房屋，救了馮琳一家三口，還救了一個被大樹砸住腳的人，剛剛把人從樹下救出來，一塊石頭便墜落，直接砸到了方穆?lián)P的頭部。重傷的方穆?lián)P被眾人拉去醫(yī)院搶救。
方穆?lián)P在醫(yī)院昏迷不醒，這時候最需要人照顧，原本應該是江琳一家照顧，因為方穆?lián)P當初不顧危險將江琳一家三口都救了出去，但是當許紅旗許主任找到江琳時，這姑娘江琳和她的母親都推三阻四不愿意照顧。
當時費霓在報紙上看到有女孩照顧英雄，最后評上了勞模后來還獲得了上大學的機會，聽到父親在飯桌上說最近江城出了一個名副其實的英雄，一連救了好幾個人，很可惜受了重傷，費霓便計從心來，主動去找許紅旗主任毛遂自薦，許主任正愁如何派人，聽到有人要接手這個燙手的山芋，趕緊答應讓她去照顧。
費霓來到醫(yī)院，認出了病床上躺著的方穆?lián)P，記得小時候自己和方穆?lián)P是同桌，但是每次遇到方穆?lián)P總會有倒霉事發(fā)生，費霓很想打退堂鼓，但是想上大學的念頭迫切，便硬著頭皮留在病房照顧。
