徐家所經(jīng)受的一連串打擊使徐母的健康狀態(tài)明顯下降，大夫診斷是“積郁太多，萬不可再受什么刺激，否則急怒攻心，血脈上沖，易中風(fēng)”。但好勝剛烈的徐母不肯輕易躺下養(yǎng)病，“想整垮徐家，沒那么容易，只要我還有一口氣在，就一定跟他們拼到底”。
也許是上天被徐母的頑強(qiáng)所感動(dòng)，又或者是天威難測，徐家的生意忽然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，文修所購的大量生絲被京城的絲商看中，只要能把貨運(yùn)到京城，徐家不僅可以恢復(fù)元?dú)猓踔吝€小有贏余，經(jīng)過文修和如蘭詳細(xì)的討論，由尚在病榻上的徐母拍板，“因時(shí)局不穩(wěn)，走水路運(yùn)絲進(jìn)京”。
文修還親自特意從徐家織做坊挑選了精兵強(qiáng)將，押運(yùn)貨物。菊芳聊天時(shí)偶然向陳靖講述了洋人“引絲扼綢”的害處，一席話使得一直跟著秉文埋頭干活的陳靖怵然驚醒，在苦勸秉文未果的情形下，陳靖與秉文絕交。
