出乎所有幕僚的意料，在剛剛公開自己隱瞞病情的幾個小時后，總統(tǒng)巴特勒大膽地宣布他將參加下屆競選，這讓整個白宮在一陣激動后重又陷入徹底的忙亂。回到住處的巴特勒面對著縱飲的第一夫人阿比，她為巴特勒又一次不顧她的勸告而憤怒萬分。
暫且拋開還未到來的下屆競選，巴特勒目前必須解決的是海地的軍事危機。海地的民選總統(tǒng)和美國外交人員被重重圍困在太子港的美國使館，突擊營救的軍事行動不但沒有成功，還葬送了一架響尾蛇戰(zhàn)機。白宮首席律師奧立佛找查理談話，告訴他必須準備面對大陪審團。
有權(quán)秘密調(diào)查的大陪審團可能在任何一天來敲響查理的門，而查理必須如實回答有關(guān)總統(tǒng)的每一個問題。奧立佛建議查理立即聘用一位私人律師。但是，一位能擔當此任的律師至少需要10萬美元。三個月之后，白宮決定讓巴特勒在他曾擔任州長的新罕布什爾州曼徹斯特市宣布正式的競選決定。
航行中的空軍一號幾乎是忙碌的白宮西翼的延伸，托比和山姆為巴特勒的演講稿爭執(zhí)不休，而幾位頗具影響力的選戰(zhàn)策略家建議巴特勒必須在演講中做出正式的道歉，這被里奧一口否決。深知巴特勒脾氣的里奧明白，巴特勒決不會為隱瞞自己的病情而感到需要道歉。
喬希突然得知，在巴特勒即將發(fā)表競選聲明的同一天，美國食品藥品管理局將宣布對一種墮胎藥解除禁令，這種有爭議的墮胎藥會從巴特勒身上引開公眾的注意力，這將使競選聲明的效果大打折扣。喬希希望里奧能同意去讓管理局延期宣布。
