夜下，韓湘子與何曉云泛舟湖上，韓湘子告知有關(guān)神仙之事，何曉云聽罷羨慕不已，因為做了神仙便可濟世為懷，普渡眾生，韓湘子不知有氣還是好笑。何曉云自詡為克夫星，勸韓湘子另覓對象，韓湘子誓言非卿不娶。艷彩扮作仰慕者，在何曉云面前向韓湘子投懷送抱，令韓湘子尷尬不已。
事后，韓湘子質(zhì)問艷彩為何如此，艷彩笑言要助韓湘子一把奪得美人歸，可是，韓湘子毫不領(lǐng)情，喝斥艷彩不要胡來。韓湘子眼見馬公子熱烈追求何曉云，并且意欲提親，不禁焦躁不已，因為自己實在沒有一千兩銀作聘禮，情急之下，提議與何曉云私奔，何曉云以不舍父親遺留下來的永康堂醫(yī)館而婉拒。
韓湘子為籌措銀兩，迫不得已成為艷彩的樂師。在艷彩的設計下，韓湘子終于好奇地拿起短簫吹奏，而且一下子成功地將短簫吹響了，在暗處窺伺的艷彩驚喜不已，因為眼前的韓湘子正是昔日被自己所救的少年郎，亦是自己未來的夫婿。
艷彩主動向韓湘子提親，但被嚴拒。病人在喝下永康堂的藥茶后，上吐下瀉，林知縣亦是受害者之一，遂乘機斂財，敕令巨額賠償，陸翠凝認定只有何曉云答應下嫁馬公子，才可將事件平息。韓湘子向艷彩求助，艷彩心下高興不已，因為在藥中不毒的計謀得逞了。
艷彩答允借出銀兩，但韓湘子得鐘情于她，向有原則的韓湘子嚴詞拒絕，令艷彩氣結(jié)不已。
