茶馬古道是一條貫穿滇、川、藏連接?xùn)|南亞的千年古道1942年，中國的抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入了最艱苦的階段。日軍切斷了所有通往中國戰(zhàn)區(qū)的通道，滇緬公路被迫中斷，使云南的茶葉無法通過海運(yùn)到達(dá)拉薩，為了緩解拉薩的茶葉危機(jī)，云南麗江商人木老爺家運(yùn)送茶葉的馬幫踏上茶馬古道。
當(dāng)木家二少爺木石羅(劉磊 飾)帶領(lǐng)著木家馬幫從玉龍雪山出發(fā)走上茶馬古道時(shí)，拉薩已經(jīng)是陷入一片茶葉危機(jī)的恐慌之中，西藏噶廈分管商務(wù)的大噶倫貢布為此憂心忡忡，不得不與拉薩巨商尼瑪次仁(王詩槐 飾)商議如何盡快解決茶葉危機(jī)。尼瑪次仁的兒子頓珠也在云南運(yùn)茶途中，生死未卜。
茶馬古道上，木石羅意外碰見有著家族世仇的三江土司之子格桑加措，木石羅不想因?yàn)閷こ鸬⒄`馬幫上路，毅然讓格桑先走。兩隊(duì)人馬擦肩而過，格桑的手下強(qiáng)巴望著遠(yuǎn)去的木家頭騾“烏蒙花”獰笑著…… 木家馬幫行至鐵索橋，頭騾“烏蒙花”突然發(fā)瘋，隨著幾聲嘶鳴，木石羅隨著“烏蒙花”翻入江中，不見蹤影…… 木家馬幫失去了大鍋頭，不得不返回麗江，木家總管給給舅舅獨(dú)自踏上尋找木石羅之路。
尼瑪次仁為解決拉薩茶葉危機(jī)，發(fā)電報(bào)給妻子阿密納的哥哥，云南麗江商人木老爺。木老爺不顧眼前的困境，命自己的大兒子木茨格帶著為尼瑪運(yùn)茶的馬幫前往拉薩。木石羅生死不明，尼瑪?shù)牟枞~運(yùn)不到拉薩，這對(duì)于噶倫貢布的干兒子陳佩雄可是個(gè)好消息，這將使他有機(jī)會(huì)把被禁的印度茶引進(jìn)西藏，大發(fā)橫財(cái)。
金沙江邊大理茶王楊金榮的女兒花依，帶領(lǐng)家奴路過江邊發(fā)現(xiàn)了受傷昏迷的木石羅。花依立刻上前救助。過路的靜安(王奎榮 飾)和尚在他們身邊停住腳步。在花依的救助下，木石羅漸漸的睜開了眼睛……
