李大釗與王大龍、英子等一溜煙跑出去看樂亭大鼓演出，被爺爺堵在了村口。爺爺很生氣，罰李大釗站在那里不準吃飯。鄰家姐姐趙紉蘭悄悄給李大釗送來熱氣騰騰的包子，使李大釗精神飽滿地接受處罰。爺爺覺得趙紉蘭倒是管住孫子的一個籠頭，于是借機向趙家提親。
一桌酒席，李大釗以對對聯(lián)令趙家兄弟信服，于是，一場婚禮讓李大釗和比自己大6歲的趙紉蘭成為夫妻。全家人都對李大釗的科舉功名懷著夢想。在爺爺和趙紉蘭的支持下，李大釗參加了縣試考試。縣試發(fā)榜，李大釗得了頭名。
正當李大釗準備參加府試時，清政府下詔廢除科舉制度，將前三名的李大釗等錄取為永平府中學堂學生。李大釗成為中國新式學堂的第一批學生，接受西方思想啟蒙。李大釗受到同學蔣衛(wèi)平的影響，開始對現(xiàn)實不滿，兩人又受西文老師的影響，剪去了辮子以示抗議，激怒了校方，幸而李大釗用機智化解。
