運城戰(zhàn)役受挫，部隊情緒有些波動。徐向前認為，氣可以鼓而不可泄。經(jīng)請示中央軍委同意，借用來晉南休整的西北野戰(zhàn)軍第二縱隊的力量聯(lián)合攻城，并組成了以王新亭為司令員、王震為政委的前線指揮部。攻打運城的戰(zhàn)斗再度打響，由于敵人工事堅固，胡宗南重兵增援，在血與火的爭奪中部隊傷亡很大；在兩次攻擊均告失利的情況下，面對腹背受敵的重重危險，徐向前下達了"堅持最后五分鐘"的死命令。
經(jīng)過將士浴血奮戰(zhàn)，終于全殲運城守敵一萬多人，解放了運城。徐向前決定親臨前線去指揮臨汾戰(zhàn)役。妻子黃杰對他的身體十分擔擾，他對黃杰說，打下臨汾，晉冀魯豫、晉綏、呂梁就連成一片了，就是再難啃的硬骨頭也要啃下來。
徐向前乘坐著劉鄧專門從前線繳獲送給他的美式吉普，率領一個精干的指揮所來到前線。得知胡宗南為解西北戰(zhàn)場之急，將派飛機運回駐扎在臨汾的第三十旅，徐向前從戰(zhàn)略大局著眼，決定提前攻打臨汾。部隊星夜奔襲，將胡宗南的飛機摧毀，拉開臨汾戰(zhàn)役的序幕。
