清雍正十三年八月二十三日午夜子時(shí)，大清雍正皇帝胤禛，在圓明園九州清晏寢宮，突然中風(fēng)，急病而亡。一黑衣人潛入宮中，將藏于“正大光明”牌匾后的皇帝繼位遺詔偷走交予一人手中，那人看后不禁大怒，將遺詔撕碎!繼位者誰(shuí)，無(wú)法定論，決策者們只好按照雍正七年皇上曾說(shuō)過(guò)的話，把兩位均有資格繼承大統(tǒng)者，理親王弘皙(李成儒 飾)和寶親王弘歷請(qǐng)進(jìn)宮來(lái)再說(shuō)，而兩親王各不相讓，事情陷入困境，清史記載，這些人物為此，留禁中七日不出，處分大事。
協(xié)議最終達(dá)成，寶親王弘歷繼位，但如果寶親王之子永璉，在成年之前因健康等原因死亡，弘歷則于一年之內(nèi)禪讓皇位于弘皙。此誓約在雙方同意后燒毀，見(jiàn)證人是各位王公大臣，兩親王擁抱，事情圓滿達(dá)成。弘歷登基，改國(guó)號(hào)乾隆(王耀慶 飾)，是為大清乾隆皇帝。
三年之后乾隆下旨查抄忠靖侯李鼎府，李家所有家眷即刻押送崇文門眷口變賣。京城趙氏家族家長(zhǎng)趙頫(吳若甫 飾)從大理寺京堂趙時(shí)飛(趙煊 飾)處首先得知此事，帶著兒子趙寶芹(遲帥 飾)匆匆趕往鄭家莊理親王府求助，趙頫并叮囑寶芹和家丁一定要瞞住趙頫母親老祖宗。
