一九四七年，為了扭轉(zhuǎn)山東戰(zhàn)場的局面，黨組織開辟了大連到山東的海上秘密軍火運(yùn)輸線，中共地下黨員劉三嫂臨危受命帶著兒子鐵蛋由青島趕赴龍王島執(zhí)行代號“海葵行動”的絕密海上運(yùn)輸任務(wù)。渤海軍區(qū)于部長下令龍灣頭村魚會會長王四江和中共龍王島區(qū)長葉洪山配合劉三嫂執(zhí)行此行動。
駐青島國民黨警備區(qū)團(tuán)長遲龍海得知后，下令潛伏在龍王島上的敵特鯊魚立刻嚴(yán)查海葵。遲龍章爪牙李祖忠卻躺在棺材中被人奇怪地送了回來。電閃雷鳴之夜，李祖忠的妻子小白鞋守夜。不料，李祖忠兇神惡鬼般地從棺材中爬了出來。
原來他是奉遲龍章的命令裝死回來組織暗殺排，殺害王四江和葉洪山。此時(shí)，執(zhí)行“海葵行動”的劉三嫂在海上險(xiǎn)些被遲龍章手下送到寡婦島，她憑借險(xiǎn)招迫使海匪將其送往闊別十五年的龍王島。民兵聯(lián)防團(tuán)長劉志山接到密報(bào)調(diào)查“海葵行動”，原來他正是潛伏敵特鯊魚。
劉志山來到小白鞋家調(diào)查，發(fā)現(xiàn)小白鞋家中又是菜又是酒，不像是在守靈，小白鞋憑借花言巧語蒙混過關(guān)，找到村長李慧生，想要盡快給李祖忠下殯，李慧生表示明天就下葬。劉三嫂回到龍王島大張旗鼓地創(chuàng)辦漁業(yè)供銷社，以此為掩護(hù)通過王思江秘密聯(lián)絡(luò)艄公。
劉志山得知后逼著三嫚去村公所進(jìn)行調(diào)查，李慧生拍著胸脯保證劉三嫂是自己人，引起劉志山的懷疑。
