遠方讓通信員通知戰(zhàn)士們每人砍一捆柳條背在身上以防萬一。國民黨的殘余部隊還在和田，再有五天就有援軍來支援他們了，國民黨知道共產(chǎn)黨進了塔克拉瑪干沙漠，這期間有兩千多公里，他們斷定共軍就是插著翅膀也難走進來。
事實上遠方帶領(lǐng)的一小支隊伍已經(jīng)趕到了和田，并將戰(zhàn)士分配到各個主要干道，由于國民黨不知道共產(chǎn)黨有多少人，因此不敢輕舉妄動。遠方給栗峰(邵兵 飾)的隊伍發(fā)去電報，現(xiàn)在他們離和田還有三公里，但是國民黨的裝備精良不宜強攻，只能智取。
遠方讓戰(zhàn)士們把柳條捆在駱駝身上，讓駱駝拉著柳條跑，造成了漫天灰塵，讓國名黨以為共產(chǎn)黨的大部隊已經(jīng)趕到了，遠發(fā)這邊耗了大半天栗峰就帶著人趕到了。艾爾肯(吾守爾·塞來 飾)大叔說和田城的土墻十分厚，易守難攻，但是卻有一條地道存在，知道的人并不多，栗峰知道后非常高興，萬福希望能一只小部隊潛伏進城里，艾爾肯大叔家的孩子也還在城里，他表示愿意再次帶路。
當天夜里萬福就帶人出發(fā)了， 栗峰偷偷帶了一隊人馬攻打和田，國民黨這邊等不到援兵十分著急，共產(chǎn)黨城內(nèi)城外雙重夾擊，里應(yīng)外合，打得對方措手不及，國民黨還不知道城內(nèi)的士兵從哪里進來，沒多久共產(chǎn)黨人就都沖進去了。
遠方帶人已經(jīng)攻到了指揮部，突然共產(chǎn)黨人停手了，國民黨的人將艾爾肯大叔的兒子沙迪克綁架了，萬成福為了救沙迪克身受重傷，而遠發(fā)為了幫栗峰檔手榴彈也倒在了血泊里。國民黨自知不是對手，最終繳械投降。遠發(fā)被第一時間帶去救治，但最終胳膊還是沒能保住，栗峰非常難受也十分自責。
遠發(fā)昏迷了幾天后終于醒來了，彭德懷和習仲勛還專門給英雄團發(fā)去賀電，他們光榮完成了任務(wù)。盡管戰(zhàn)事順利了，黨中央也發(fā)來了賀電，但是共產(chǎn)黨也損失慘重，栗峰一點也高興不起來，他跟林善海(霍青 飾)說自己來到新疆來到最大的感受就是那片胡楊林，無論條件多么艱辛，那片胡楊林都屹立不倒，他決定將死去的戰(zhàn)士們埋在那片胡楊林旁邊。
第二天，戰(zhàn)士們給死去的將士開追悼會，遠方還在做截肢手術(shù)，由于麻藥，遠發(fā)只能捏著拳頭自己忍，他嘴里不停地唱著歌曲《南泥灣》，讓外邊等候的戰(zhàn)士們無比難受。手術(shù)結(jié)束后，姚大勇取笑遠發(fā)說他唱歌很肉麻，遠發(fā)說要是醫(yī)生下手再狠點，自己還能更肉麻。
姚大勇說連隊里很多人都想來看他但是又怕耽誤他病情，因此派自己做代表來看看。姚大勇說現(xiàn)在戰(zhàn)士們在外修建宿舍，天天大太陽里曬著，讓他趕緊好起來跟大家一起，遠發(fā)說自己也希望能早點好起來，他不想天天就這么躺著。
追悼會結(jié)束后栗峰和林善海去給遠發(fā)頒發(fā)嘉獎令，由林善海代為宣讀，由于此次作戰(zhàn)中遠發(fā)發(fā)揮了不怕犧牲的頑強拼搏精神，特意頒發(fā)嘉獎令一枚，遠發(fā)躺在床上默默地敬了一個軍禮。于此，和田也真正被解放了，解放軍用兩條雙腿征服了塔克拉瑪干沙漠，實在是可喜可賀，王震司令員向戰(zhàn)士們表示祝賀，同時也讓大家戒驕戒躁，爭取更大的軍功，為了款待最近一段時間大家的辛苦，首長還專門準備好酒好菜招待將士們。
