張啟(賈乃亮 飾)因為第一批的鍋蓋頭招募不順利，特意找喬棟和秦川(劉峰超 飾)商量，打算廣發(fā)英雄帖，先把鍋蓋頭的人招到，再進行特訓(xùn)。李保根(莊小龍 飾)看到了鍋蓋頭的招募，于是讓張富貴去報名，他認為張富貴只有去了鍋蓋頭，才不至于退伍，而齊小天(張赫 飾)一聽則奚落起張富貴，認為張富題報名肯定沒戲，讓張富貴一下子就心虛了。
張啟得知石劍去跳傘，特意去石劍的著陸點等石劍，正好看到跳傘不規(guī)范的齊小天，于是指導(dǎo)了他一下，張啟這才知道他是第二十五批次，很快就能等到二十八批次的石劍了。石劍降落之后，張啟馬上就去幫石劍收傘，石劍一看就明白張啟是有所求，聽張啟說要經(jīng)費，他也只能讓張啟先列出明細再考慮審批。
鍋蓋頭的選拔賽開始了，特一營的刺頭兵和即將被退伍的老兵，都趕去參加，豁出了老命要通過考核，所以一開始越野負重跑就直接沖刺了。經(jīng)歷了緊張刺激的三大技能考核之后，有三十六名參賽士兵入選鍋蓋頭，張啟馬上就去張貼名單，給大家一個結(jié)果。
齊小天積極的去看名單，以為他和張啟的關(guān)系不一般，肯定會被選上的他，卻沒有想到名單上沒有他的名字，讓他特別不相信。齊小天去質(zhì)問張啟，張啟說明齊小天是拿別人的成績來當墊腳石，個人英雄主義太過于明顯，鍋蓋頭不需要他這樣的人。
齊小天見張啟說得很有道理的樣子，于是改換口氣，說明他的能力很強，鍋蓋頭不收他是鍋蓋頭的損失，張啟一聽馬上叫鍋蓋頭新招的兵，做俯臥撐給齊小天看，讓他知道他的實力不怎樣。齊小天未被選上，只能跟張啟求情，想讓張啟收下張富貴，并說明張富貴很想留在部隊，但張啟并不這樣想。
齊小天挨訓(xùn)后要走的時候，潘野(邢佳棟 飾)到了鍋蓋頭，張啟忍不住質(zhì)問潘野所謂何來，認為潘野常常報到，有竊取情報的意思。很快就到了老兵退伍的日子了，齊小天一點也不明白這一天的到來，對于即將退伍的張富貴來說，是一種什么樣的感受，還在慫恿著張富貴向往退伍后的愜意生活。
李保根一聽齊小天的話，又忍不住跟齊小天吵了起來，讓張富貴更是感慨，更擔心離開之后，會想念著這里的一切。老兵退伍儀式開始，王雪兵和石劍先后發(fā)表講話，因為離開的這一幕很難受，所有人聽著他們說的激動話語，都忍不住流下了眼淚，摘下臂章領(lǐng)章的那一刻就更加泣不成聲了。
儀式之后，是老兵歡送會，齊小天舍不得張富貴，正在執(zhí)勤的他只能看著外面下的大雨，想念著張富貴平日對他的照顧。所有人都在歡送會里，敬那些即將離開的老兵的酒，張富貴發(fā)現(xiàn)齊小天沒有出現(xiàn)，而他們班該出現(xiàn)的人都出現(xiàn)了，所以他忍不住質(zhì)問來敬酒的李保根。
李保根說明，齊小天申請調(diào)崗值班，他批準了，張富貴這才明白齊小天缺席的原因。
