美蘇揚言要對中國進行核打擊，毛澤東(唐國強 飾)不吃美蘇核訛詐的那一套，堅決進行核試驗，并豪邁地用一句“原子彈是嚇人的，不一定用。既然是嚇人的，那就早響！”的話，道破了原子彈的本質，揭開了由原子彈交織起來的國際關系真相。
就在中國即將要進行原子彈試驗時，臺灣在美國的指導下，將收集探測原子彈爆炸數據的儀器投入到試驗場，但因信號問題，儀器無法工作，打破了美國想竊取我國核試驗數據的計劃。一九六四年十月十六日，我國第一顆原子彈成功爆炸，全國人民都沉浸在歡呼喜悅之中。
中國這個最先發(fā)明火藥的民族，終于向全世界再次證明了自己強大的生命力和創(chuàng)造力，徹底打破了以美國為首的帝國主義者的核壟斷，震撼了世界。原子彈成功爆炸后，毛澤東運籌帷幄，為了新中國在國際上說話更有分量，下達命令，加大對氫彈的研制力度。
周恩來(孫維民 飾)召集鄧稼先(鄭國霖 飾)、錢三強(楊洪武 飾)、劉西堯開會商討研制氫彈的事宜。為鼓勵一些先進的個人和團體，一向反對祝壽和做生日的毛澤東在七十一歲生日這一天，宴請王進喜(王新軍 飾)、錢學森(遲帥 飾)等科學家、勞模代表和一些中央領導。
