幸福廠（某大型棉紡廠）家屬區(qū)，廠高音喇叭里正播放著某個(gè)具有時(shí)代特征的歌曲，或廠播音員正播著新聞），中午時(shí)分，氣氛熱鬧熙攘。幸福廠女工魏莎家。陽(yáng)光由窗外射進(jìn)，照在魏家飯桌邊的一面墻上，墻上貼著魏莎小時(shí)候與父母的合影、魏父的青紗照、魏稍大后與母的合影，魏出落成一個(gè)美麗的姑娘（一個(gè)人的照片）..魏莎獲得的包括幸福廠操作能手在內(nèi)的各種獎(jiǎng)狀（魏背景交待）這是一個(gè)好天氣的日子，魏母心情也好，買菜回家，發(fā)現(xiàn)里屋的魏莎雖答應(yīng)著遲遲未出，魏母推里屋的門欲進(jìn)，發(fā)現(xiàn)門已被栓上，母叫嚷著讓魏莎開門，魏莎匆忙扣上襯衣最后兩顆扣子開了門，母目光嚴(yán)肅審視魏，終于發(fā)現(xiàn)魏莎體態(tài)不常，掀開魏的衣服，看見了魏肚子上裹著層層白布（此時(shí)，未婚的魏莎已背著母親懷有身孕）母女一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)產(chǎn)生（二人爭(zhēng)吵中，對(duì)魏莎的初戀情人劉小豐有所交待，母罵魏未婚先孕不知廉恥）魏莎母親帶魏莎去做人流手術(shù)，后來想再去找找劉小豐家，就改主意不做了。
魏莎回到女工宿舍，吳美麗等女工正精心打扮欲參加舞會(huì)，見魏莎愁眉不展勸慰，并讓魏莎跟她們一起去跳舞，魏在舞廳的舞姿，吸引了徐宏昌的注意。劉小豐家門前。魏莎和母親，終于鼓足勇氣敲開了門，保姆把她帶到客廳，劉小豐母一看是魏莎，支開保姆，魏追問上了前線的小豐的消息，劉母不答，魏告知?jiǎng)⒛缸约阂褢延猩碓校瑒⒛覆粌H不信，反而羞辱魏莎，告誡魏莎休想借此攀上高枝，并說，自己大力支持兒子上前線的另一個(gè)原因，是可以就此拆散他倆魏眼中有淚夜黑時(shí)，魏莎和母親終于回了家，魏莎一回就堅(jiān)決地向母親表明了自己的態(tài)度，自己要等小豐回來，要生下孩子。
母親堅(jiān)決不同意，喊魏莎去做手術(shù)。魏莎母親無奈，找姐妹商量。魏莎的姨媽家，兒子無后，魏莎母親和姨媽商量后，魏母面目突變，她竟同意魏莎生下孩子，但提出一個(gè)條件，馬上請(qǐng)假以照顧生病的姨媽為由，到安徽鄉(xiāng)下去生下這個(gè)孩子。
第二天，魏莎向標(biāo)兵小組生產(chǎn)組長(zhǎng)李素梅提出請(qǐng)假事由，遭到了刁難，吳美麗為魏莎抱不平，此時(shí)正逢工會(huì)女工委員下車間檢查工作，李素梅勉強(qiáng)答應(yīng)魏莎的請(qǐng)假要求。幾月后，某偏僻的鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生所，一行人推著板車送來哭叫著的即將臨產(chǎn)的魏莎。
極簡(jiǎn)陋的病房?jī)?nèi)，魏莎生子遇難產(chǎn)大出血，情況緊急，醫(yī)生（魏莎姨媽的熟人）問要大人還是孩子，長(zhǎng)輩們要母，魏莎要子還好的是，孩子終于出世，哭聲宏亮，魏莎欣慰地笑笑，昏去。魏母等商議著如何把孩子快些送走。魏莎醒來后被告知，子亡，魏不信，哭鬧著要看孩子尸體，母不肯，魏莎姨媽弄了個(gè)假嬰兒尸體，騙過了魏莎。
魏莎回到了女工宿舍，在吳美麗的帶動(dòng)下，宿舍的女工們一起去參加工廠的周末舞會(huì)。在工廠俱樂部，盛大的周末舞會(huì)正舉行中，舞會(huì)上吳美麗奔放的舞姿成了全場(chǎng)的焦點(diǎn)，李文革（后來的李光頭）等一幫廠礦子弟都很羨慕陳軍（廠黨委副書記的兒子）有這么一位漂亮的女友（吳美麗），陳軍卻不以為然，目光停留在漂亮而矜持的魏莎身上。
美麗醋意大發(fā)，故意與徐宏昌等一幫鄉(xiāng)鎮(zhèn)青年共舞，讓陳軍等很沒面子，口角之中發(fā)生爭(zhēng)端，并釀成群架，斗毆中李文革用刀子將徐宏昌的一個(gè)小兄弟小魏刺傷，全場(chǎng)大亂。
