安秀實(shí)與仆人安平上京趕考，路見(jiàn)一乞兒因偷店家饅頭，被店主追打。安秀實(shí)心生憐意，替乞兒付了饅頭錢。這下可好，周圍的乞丐一擁而上向秀實(shí)乞錢。秀實(shí)正在為難之際，商人周舍假意散錢，引得秀實(shí)感激萬(wàn)分。安秀實(shí)與周舍交談十分投機(jī)，互相引為知己，結(jié)伴上路。
深夜，小店突然起火，安秀實(shí)被救出，但行李錢財(cái)卻與周舍一同不見(jiàn)了。安平懷疑周舍放火，秀實(shí)非但不信，還趕走忠仆。青樓行首趙盼兒為替姐妹出頭，惹翻了官老爺，被押入大牢。平時(shí)的相好此時(shí)一個(gè)也不見(jiàn)，幸有歌女宋引章得知此事前來(lái)搭救，盼兒深感人情冷暖。
