費兵(王大治 飾)和唐菲(代樂樂 飾)的家庭都是高干，他的興趣卻與唐菲截然不同。唐菲是規(guī)矩的閨秀做派，對費兵有著朦朧而克制的情意。費兵對此全然不知，對學(xué)習(xí)進步工作成就之類的也一概不感興趣，他一心只想著跟徐天(吳秀波 飾)混。費兵去找吳晴(吳越 飾)的工廠找徐天的時候，陸廣滬正在很難受地給吳晴和徐天站崗。
吳晴和徐天在陸廣滬的宿舍里說著久別的情話，說著說著卻產(chǎn)生了裂痕。吳晴試探地提出了結(jié)婚的問題，以懷孕為假設(shè)。徐天很干脆地答應(yīng)如果懷孕了就結(jié)婚，但吳晴聽到的言外之意卻是如果沒懷孕就不結(jié)婚……費兵的到來暫時化解了兩人的僵持，拉著陸廣滬，四人去了溜冰場。
快樂沒持續(xù)多久，俞鶴卿(黃愛玲 飾)突然出現(xiàn)。第一次與俞鶴卿面對面，徐天便領(lǐng)教了這個老教授凌厲的言辭。俞鶴卿沒有一句話是仗勢欺人不講理的，通篇只說了兩個詞，責(zé)任和現(xiàn)實。徐天勉強拼湊出來的回答讓俞鶴卿看出了這小伙子的個性與聰明，她給徐天開了一條門縫，考上大學(xué)后帶著一千塊錢來，這扇門就為你打開。
俞鶴卿要為女兒的將來負責(zé)，但徐天不知道吳晴有身孕，他想的只是跟吳晴享受愛情的甜蜜，他覺得俞鶴卿是在故意給自己設(shè)置障礙。徐天和費兵心事重重地回到了鄉(xiāng)下……知青都在復(fù)習(xí)，徐天卻沒動靜。他對高考胸有成竹，那一千塊的巨款卻讓他撓頭。
徐天私刻公章報名的事兒被公社領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)了，愛才而通情達理的郝書記為徐天遮掩了過去，但李副書記卻別有用心地偷聽到了這個事兒……1977年12月16日，動亂后的第一次高考。吳晴請假參加高考順利獲準(zhǔn)，一直暗地復(fù)習(xí)的陸廣滬想請假卻被駁回。
陸廣滬在機床旁邊對著自己的手砸下了扳手，以受傷急救的名義跑出了工廠，跑向了考場……徐天和費兵也去了縣城的考場。考場外，費兵對一個來趕考的美女一見鐘情……這個美女叫梅果(董潔 飾)，貌若天仙不染凡塵。徐天根本沒心思分享費兵的一見鐘情，他還在為那一千塊錢發(fā)愁。
然后，眾目睽睽之下，一個歹徒搶走了梅果的包裹。見義勇為的隊伍里，只有徐天追到了最后，將歹徒追得走投無路而扔下包裹逃竄。包裹里偏偏就有一千塊錢。徐天鬼使神差地收起了錢，扔掉了包裹。天生干不得虧心事的徐天最后還是把錢還給了梅果，誰想梅果在乎的根本不是這筆錢，而是放在包裹里被徐天扔掉的準(zhǔn)考證。
這姑娘將參加高考看得跟命一樣重要！徐天狠心拋下梅果進了考場，梅果卻因為硬闖考場而被民兵扣押……
