民國三十七年的北京城,我們的主人公是個穿馬褂吃焦圈,卻坐不起毛驢的主兒,他叫畢有財(林永健 飾),我們的故事就從一座青磚碧瓦的端家大院說起。伴隨著慘叫聲,端氏誕下一女。求子心切的端五絕情,將生不出兒子的端氏賣去了妓院。
端氏臨走時的咒罵讓端五對女嬰的歸屬產(chǎn)生了疑惑。藥房伙計畢有財深愛鄭文秀(周冬齊 飾),奈何文秀她爹是個大煙鬼,欲將女兒賣了換錢。畢有財與文秀私定終生,結(jié)果被鄭老爹撞破。文秀稱自己已經(jīng)有了有財?shù)暮⒆樱嵗系鶡o奈同意兩人成婚,但畢有財必須在三天內(nèi)籌措彩禮,因為鄭老爹已經(jīng)拿了別人的錢換了大煙泡。
為生兒子,端五又瞧上了天香閣頭牌金花(寧靜 飾)。金花一直夢想離開妓院,出錢自贖也要跟端五成親。端氏告訴金花,端五沒法生育,自己的孩子根本不是端五的種。金花要是生不出兒子,最終還是難逃窯姐的宿命。雇工老張哀求畢有財去看女嬰,原來端五的女兒就是他與端氏私通所生。
端五早懷疑女嬰身世,逼著前來打探孩子動靜的畢有財照顧女嬰。端五大張旗鼓迎娶金花,入洞房前卻與金花約法三章,一年內(nèi)金花要是生不出兒子,她的結(jié)局將與端氏一樣。藥房郎中鄭天順驚艷金花美貌,目睹端五新婚之爺鞭打金花憤憤不平。
畢有財回家時目睹雇工老張被抓,原來端五已經(jīng)查實其與端氏私通的真相,將其活埋。