焦裕祿(王洛勇 飾)帶著大伙騎著自行車頂著風(fēng)沙前行，他親自爬上黃河大堤尋找和記錄黃風(fēng)口。大伙圍坐在風(fēng)沙地上討論起風(fēng)沙的罪狀，焦裕祿立志除風(fēng)沙，治鹽堿。在鹽堿地上，老農(nóng)告訴焦裕祿治鹽堿地的辦法：深翻壓堿，焦裕祿很欣喜。
劉秀芝用沙底膠泥封固了丈夫的墳，這件事給了焦裕祿很大啟發(fā)。劉秀芝的幼子掉進(jìn)水缸淹死了，堅(jiān)強(qiáng)的她一邊勸著婆婆，一邊仍然堅(jiān)持工作。焦裕祿讓徐俊雅(顏丙燕 飾)去寨子村住兩天，安慰和照顧她，又讓縣委宣傳部和民政局為王福強(qiáng)立碑，激勵全縣人民治沙斗志。
焦裕祿召集各公社干部，在王富強(qiáng)墓前召開治沙現(xiàn)場會，提出了以沙底淤泥封固、 “貼膏藥、扎針”（用淤泥封固再栽上樹）的戰(zhàn)略治理沙丘，在全縣掀起治沙熱潮。治沙工地上焦裕祿與群眾一起參加勞動，比老百姓干的還要多。
另一邊，張小芳(姚文婷 飾)跟當(dāng)?shù)氐墓媚飩円粯犹敉量饏s挑不動，惹來嘲笑，張小芳傷心的哭了。地委書記張申和省委副書記李勝祥來到蘭考，焦裕祿下鄉(xiāng)去了不在，李成趁機(jī)含沙射影的說焦裕祿壞話。泡桐樹對蘭考有大用處，焦裕祿到林業(yè)局查看泡桐苗畦，又遇到三位大學(xué)生，張小芳抱怨環(huán)境太艱苦，焦裕祿安慰她，表示自己將會做他們的支持者，鼓勵他們發(fā)揮所學(xué)。
