70年代后期，音樂學(xué)院的高材生齊詩吟(李幼斌 飾)終于摘掉了右派的帽子，被安排在一所小學(xué)任教，并分到了一套簡陋的平房。齊詩吟高興地把妻子艾蓮(劉曉慶 飾)和四個孩子齊憶苦(何冰 飾)、齊思甜(楊恭如 飾)、齊天(崔林 飾)和齊妙(周韻 飾)接到身邊，一家人終于團(tuán)聚。憶苦思甜兩兄妹到父親任教的學(xué)校上學(xué)，思甜被男同學(xué)常軍(景崗山 飾)欺負(fù)。
憶苦性格好強沖動，為保護(hù)妹妹與常軍打架，被父親嚴(yán)厲批評。隨后思甜又遇上莫名其妙的事情：抽屜里經(jīng)常會出現(xiàn)寫著她名字的畫像，齊思甜很苦惱，悄悄的告訴哥哥。憶苦決心找到“欺負(fù)”他妹妹的人。在縣里舉行的各學(xué)校的革命歌曲歌詠比賽上，憶苦無意發(fā)現(xiàn)老給思甜寫紙條的人正是常軍，不顧一切當(dāng)眾和常軍扭打起來，影響到比賽。
齊詩吟憤怒之下，打了憶苦，憶苦因此離家出走，深夜不歸。齊詩吟和思甜找到憶苦，細(xì)心開導(dǎo)，終于讓憶苦認(rèn)識到自己的錯誤。憶苦和弟弟齊天是同一天生日，齊詩吟答應(yīng)給兩個孩子買禮物，本來是喜氣洋洋的一天，但是就在這一天，齊詩吟的轉(zhuǎn)正討論會上，同校的周老師提出反對意見！
