周家人在報紙上知道了敏柔的事，顧玉秀很傷心，周祖康勸顧玉秀不要難過。敏柔回來了，看到憔悴的敏柔，顧玉秀又氣又憐，命令家里人三緘其口，以后誰都不能提也不能問敏柔在上海的事。雖然表面平靜，但周家人心里卻很受傷，他們無法接受這個恥辱。
敏柔想解釋，卻不能解釋，家里人在她面前誰也不多問她半句，哪怕是責罵，敏柔很受打擊，她感覺被家人遺棄了。周冠忠接到命令要死守河東，保住重要的物資運輸線，戰(zhàn)斗很激烈，戰(zhàn)況也對周冠忠的部隊很不利，周冠忠和他的將士們發(fā)誓要守住河東，絕不后退。
大戰(zhàn)前夕，周冠忠和將士們吃了頓肉，喝了壯行酒。周冠忠決心親自到前線督戰(zhàn)，知道此去兇多吉少，為了留下連生一命，拉著連生喝酒，趁機把他灌醉。第二天連生醒來，發(fā)現(xiàn)周冠忠已經(jīng)帶著大部隊去了前方戰(zhàn)場，并留下書信，讓金營長去回防大本營， 連生和金營長急忙集結部隊去追周冠忠。
周冠忠來到前線，由于日方破獲了中國軍隊的密碼，行動完全暴露在日軍眼皮下，一木清直得知他們面前的中方部隊氣勢變強的原因是他碰上周冠忠的部隊，使用假密碼讓周冠忠上鉤。周冠忠部隊正在前進，突然接到上級的兩封電報，要他們回身和強大的右路日軍作戰(zhàn)，周冠忠無奈中只好下令部隊就地調(diào)頭全部趕往胡家集。
日軍得知周冠忠的行動路線，立即趕往胡家集和周冠忠的部隊開戰(zhàn)，周冠忠的部隊剛剛趕到集結地點，就與日軍激戰(zhàn)起來，周冠忠的軍隊被包圍在一條狹長的山谷里。夜晚，周冠忠在一處農(nóng)家休息，吃了最后的晚餐。
