1934年的福州，一場(chǎng)無(wú)名之火燒毀了高記洋行的倉(cāng)庫(kù)，看守倉(cāng)庫(kù)的長(zhǎng)工阿福無(wú)力賠償巨額損失，無(wú)奈之下，只好答應(yīng)老爺?shù)臈l件，把他十七歲的閨女秋菊，嫁給才八歲的少爺高耀宗(劉愷威 飾)做太太。美其名為婚姻，實(shí)則是耀宗的母親病重，不放心幼兒無(wú)人照顧，只好讓她所信任的少女秋菊做了童養(yǎng)媳，擔(dān)負(fù)起照看這個(gè)小丈夫的責(zé)任。
秋菊雖有自己的人生，名為妻，實(shí)為娘，為了救父，她不得不放下一切，勸父親簽下她的賣(mài)身契，此后她的青春就不再屬于自己……與秋菊青梅竹馬的家俊深?lèi)?ài)著秋菊，無(wú)法接受秋菊將要嫁給八歲孩童的事實(shí)，在婚禮當(dāng)天沖動(dòng)地拉著秋菊，要和她一起離開(kāi)這個(gè)地方，追尋他們的幸福。
但是秋菊怎能拋下一切就這樣一走了之？家丁拆散了他們，秋菊含淚縮回了手，勸家俊忘了她，此后她已經(jīng)嫁為人婦，沒(méi)有資格再擁有家俊的愛(ài)了。婚禮上紅燭高照，人聲鼎沸，而秋菊的心卻是冷的，痛的，她的人生就這樣被鎖在這片紅頭巾底下，此后她只屬于一個(gè)人，一個(gè)不理解什么是愛(ài)的孩童高耀宗……新婚之夜，小丈夫耀宗吃過(guò)了東西，吵著要和奶娘睡，好不容易才被秋菊哄住了。
唱了一夜搖籃曲的秋菊，盡管人累了，心乏了，卻終夜無(wú)法入睡，對(duì)未來(lái)充滿不安與惶然。早晨對(duì)婆婆奉茶時(shí)，婆婆拉緊了她的手，含淚向她說(shuō)抱歉，由于自己來(lái)日無(wú)多，老爺又將另娶新歡，她實(shí)在無(wú)法就這樣放下兒子撒手而去，只好委屈秋菊代自己保護(hù)耀宗。
面對(duì)夫人的信任和重托，秋菊的心五味雜陳……
