訥親潘八指等人發(fā)覺了密查皇莊的傅恒，并認(rèn)為此人是來替劉統(tǒng)勛梁詩正孫嘉淦等人平反的，鐵弓南也成為平反集團(tuán)的一員，潘八指獻(xiàn)計(jì)欲以鄒子旺所藏之銀，陷害鐵弓南。沒想到乾隆自大殿朝議清丈就對(duì)訥親失去信任，查辦了鄒子旺，保下鐵弓南。
心狠手辣的訥親怕鄒子旺經(jīng)不住拷打，差馮三鞭夜里襲殺了鄒子旺。但是這更是讓乾隆警覺起來。訥親為了保住自己，同時(shí)也為了制衡乾隆，以邊關(guān)告急為借口，前往邊關(guān)領(lǐng)兵大金川，乾隆早有準(zhǔn)備，遂放他出關(guān)。劉統(tǒng)勛感懷與唐思訓(xùn)的過往情誼后，決定不負(fù)其志，親自前往臨近州縣，發(fā)動(dòng)墾荒，主動(dòng)解決糧食危機(jī)。
杜霄和馬旗門奉鐵弓南命來浙江監(jiān)察墾荒進(jìn)展，但實(shí)際上二人更受潘八指之拖前來破壞墾荒義舉。一到浙江二人就翻臉不認(rèn)人，違背鐵弓南本意，大肆清丈墾荒田畝。引得群情激憤，劉統(tǒng)勛十分不解杜霄的變化，為自己沒能教好學(xué)生而自責(zé)。
