海上傳來了一個驚人的噩耗：東山的幾個村民因為趕不及擺渡船就自己劃船，從八尺門海峽到常山去打柴，結果船被風浪給打翻了，六個人全都死了。谷文昌(劉佩琦 飾)第一時間趕到出事百姓家，讓朱才盛幫忙打理白事，并對家屬們最大限度給予政府補貼。
谷文昌暗下決心，不能讓這種危害百姓的事再次發(fā)生。谷文昌帶著縣里領導班子“參觀”八尺門，目睹八尺門的兇險，目的就是讓大家身臨其境地感受到，在海上漂泊的漁民們每天都要經歷生死的考驗。
八尺門海堤工程已經刻不容緩。經過不懈的努力和上級的支持，八尺門海堤工程終于上馬。繁忙的工地上，谷文昌與昔日的老戰(zhàn)友，老副縣長齊武勝再次相聚，兩個人早就養(yǎng)成了無須多言的默契。當年齊武勝是因為耿耿直言而沖撞了上級，被調到臨縣古雷半島，此時，連接大陸與他充滿感情的東山的海堤得以修建，他同樣興奮異常。
齊武勝親自到八尺門監(jiān)督工程，兢兢業(yè)業(yè)、堅守原則的態(tài)度，讓谷文昌倍感欣慰，對老戰(zhàn)友的無私精神衷心頌揚。足足一年的時間，谷文昌基本上吃住在八尺門海堤工地，海堤工程竣工后再回到家里的時候人整整黑瘦了一圈，風餐露宿也讓他的胃再度鬧起了毛病。
他的脾氣顯得有些焦躁，但從來不會對群眾和工作人員發(fā)火，只是對身邊的親人顯得越來越嚴苛。朱才盛心疼胃病不斷發(fā)作的谷文昌，想辦法偷偷開小灶，被谷文昌狠狠訓斥。史英萍(劉晶晶 飾)的妹妹帶著谷文昌和史英萍的小兒子來了東山，增添的家庭成員使這個家里更加熱鬧。
終于度過與春妹感情冰凍期的朱才盛心情大好，他熱情洋溢地寫了一份入黨申請，鄭重地交了上去。朱才盛的入黨申請被拒絕了，朱才盛心里既憋屈又委屈。谷文昌打聽得知，朱才盛不能入黨是因為黃秀才的國民黨員身份。同樣知道原因的黃秀才和春妹商量，疏遠朱才盛，不耽誤其前程。
朱才盛鐵了心，不惜回家種地也要娶春妹，打動了黃秀才。小周在給青年干部培訓班上課的過程中，愛上了耿直憨厚的二牛。小周主動出擊，二牛卻覺得自己配不上小周，連連后退。小周見攻不破二牛，轉攻二牛母親。二牛母親正中下懷，對小周喜愛有加，勸二牛珍惜好姑娘。
