乾隆六年二月初二，魏瓔珞和其他待選的宮女一同入宮。幾個(gè)宮女在路途中看見穿著華麗預(yù)備殿選的秀女，談?wù)摿藥拙洌诮?jīng)過等候殿選的秀女時(shí)，其中一名待選的宮女吉祥被宮女錦繡(高雨兒 飾)無意一碰不小心打翻了水桶，弄濕了秀女烏雅青黛(高洋 飾)的裙?。
烏雅大發(fā)雷霆稱這身衣裳是她特地為了今日殿選準(zhǔn)備的，同時(shí)拒絕吉祥想幫她把衣裳擦干凈。吉祥求烏雅饒她一命，烏雅詢問旁人該不該饒了吉祥。秀女陸晚晚說吉祥不是故意的，希望烏雅饒了她卻遭拒絕。方姑姑(殷旭 飾)站出來對烏雅說這些宮女都是剛?cè)雽m的宮女蠢笨如豬，要打要罵都使得，千萬別氣壞自己的身體。
烏雅表示既然吉祥弄臟了自己的衣裳就用手來賠，并用腳踩上了吉祥的手。瓔珞見吉祥痛苦的樣子上前阻止，告訴烏雅自己雖然沒有資格讓她容情，但是今天是烏雅的殿選乃大喜之日，不宜沾染血腥誤了小主的心情。烏雅有意刁難說自己鞋子也臟了不高興，瓔珞闡言烏雅小主別具匠心在鞋底雕刻了一朵蓮花，可還差一樣?xùn)|西，隨后將自己香囊與玲瓏香囊里的粉末混合抹在烏雅的鞋底并讓她走兩步試試，鞋踩過的地方便留下了蓮花的痕跡旁人連連稱贊。
瓔珞巧將玫瑰香粉嵌入鞋底，祝愿小主步步高升、心愿得償，烏雅方才饒過吉祥。宮女錦繡還怪吉祥怎么那么笨差點(diǎn)把大家害慘了，方姑姑見狀稱宮女留用不能光有嘴皮子要有真功夫才行。吉祥詢問瓔珞那個(gè)烏雅氏那么壞為什么要幫她中選，瓔珞卻說道自己常聽說宮里的事福禍相依，到底是好事還是壞事還不一定。
富察皇后(秦嵐 飾)在修剪枝丫，丫鬟明玉(姜梓新 飾)告訴富察皇后馬上就是殿選，應(yīng)該早些準(zhǔn)備才是。富察皇后認(rèn)為今天是秀女們爭奇斗艷與自己無關(guān)，明玉說娘娘不去豈不是給儲秀宮那位機(jī)會(huì)卻被爾晴給打斷。爾晴說殿選是大事，勸娘娘前去看看，不然會(huì)被太后(宋春麗 飾)怪罪不理公務(wù)。
皇上、皇后和高貴妃(譚卓 飾)三人一同主持殿選，在皇上來之前高貴妃對皇后言語不敬，皇后卻毫不在意。皇上來后高貴妃見皇上眼中只有皇后，對皇后愈加嫉恨。殿選時(shí)，高貴妃附和皇上對眾秀女評頭論足。到烏雅時(shí)，皇上問她腳上的原因，正當(dāng)她得意時(shí)，皇上大怒命人把她拉出去，就連皇后求情也沒有用，甚至將她的家人一并問罪，這讓等候的秀女們膽戰(zhàn)心驚。
皇上因納蘭淳雪遵循滿洲舊俗將她選中，之后掃了興致便離開，高貴妃也隨即告退，留下皇后一人。眾宮女在刺繡，吉祥因手上的傷將血弄上了刺繡布被錦繡諷刺一番，她向與自己交好的玲瓏求助卻被婉拒。走投無路之時(shí)，瓔珞又一次對她伸出了援助之手，將自己快繡完的圖交換給了她幫她度過一關(guān)，旁人認(rèn)為瓔珞瞎逞強(qiáng)。
吳總管前來查看，稱贊瓔珞的繡工精巧，卻被其他宮女舉報(bào)為別人作弊。就當(dāng)吉祥想認(rèn)錯(cuò)的時(shí)候，瓔珞將這一事完美解釋，吳總管便講告瓔珞作弊者除了名，并稱贊她們的繡工將她們留在繡坊。皇上命人送給后宮嬪妃宮訓(xùn)圖，皇后那是一塊精修內(nèi)則的匾額和一幅太姒子誨圖，皇后命人掛上匾額，畫擇吉日張掛，心情突然陰郁想要自己呆著。
貴妃娘娘卻因皇上賞賜的西陵教蠶圖而大發(fā)脾氣，更是嫉妒皇后備受皇上的恩寵。貴妃的侍從嘉嬪見狀說皇上想讓大家都效仿古代的賢良后妃，來撫平貴妃娘娘的氣焰。貴妃娘娘問嘉嬪皇上的意思，嘉嬪猜測這十二幅圖代表皇上心中理想后妃的形象。
嫻妃額娘為她打抱不平，嫻妃卻不在意。皇上稱他覺得后宮佳麗太閑，賜予宮訓(xùn)圖是讓她們琢磨一陣子尋得清凈。眾嬪妃侍寢時(shí)，純妃(王媛可 飾)因病未來被貴妃嘲諷一番，穎貴人(劉璐 飾)與大家商量著要去探病，貴妃卻說有皇后的關(guān)懷不必她們操心。
愉貴人身體不適告了假，貴妃想要請?zhí)t(yī)前來好好瞧瞧，卻被怡嬪(徐百卉 飾)婉拒。貴妃勸大家照顧好自己打起精神，殿選的新嬪妃們馬上就要入宮別被比下去。
