光緒二年冬，清東陵地宮發(fā)生滲水一事，從督辦陵工的醇親王至于工部郎中博興，無(wú)不大驚失色。同年，運(yùn)送軍火的貨船因煤炭不濟(jì)遭撞沉，一時(shí)間，煤炭告急，偏偏磁州煤礦開(kāi)采失敗，李鴻章面臨空前的壓力，迫使他力邀盛名商界的唐廷樞擔(dān)任起為大清探采煤礦的重任。
廷樞與妻旖云感情甚篤，本想抖落繁華，好好陪伴病弱的妻子，唯李鴻章連番來(lái)信相請(qǐng)，又降尊紆貴的前來(lái)請(qǐng)說(shuō)，深明大義的妻子旖云也力勸，廷樞應(yīng)允，為大清煤務(wù)戮力以赴。留英讀書(shū)回來(lái)的外甥建生陪姨爹一同前往開(kāi)平，途遇在英時(shí)的同學(xué)，英籍華人技師丹妮……
