清朝戊戌年,晚清最黑暗的一年。九城聞名的裕泰大茶館里坐滿了三教九流,五行八作,各色人等。劉麻子(崔杰 飾)把一枚來路不明的扳指遞到唐鐵嘴面前,讓他幫著賣掉,為如何分成,二人在討價還價。官府的鷹犬——“二灰”宋恩子、吳祥子(梁天 飾)突然來到茶館,劉麻子溜了,唐鐵嘴怕出事,把扳指偷偷塞到王掌柜手里。
王掌柜將計就計,把扳指扣下,作為唐鐵嘴二十多年喝茶不給錢的抵押。茶館后院除了王利發(fā)(陳寶國 飾)外,還有一家街坊:姐姐張秀英是個“望門寡”,弟弟張春和是個有“頂子”的宮內(nèi)瓦匠。王利發(fā)和張秀英互生愛慕之心,但都埋在心里。
王利發(fā)的大舅媽來了,她是來提親的。

